Las derecha económica y política alrededor del mundo, siempre apoyadas por esos fieles servidores que son los "expertos" ortodoxos, hace siglos que se esfuerzan en convencer a los pueblos de que si no se le dan todas las facilidades imaginables a los ricos, la sociedad sufrirá terribles consecuencias económicas y sociales. Por eso, como decía el dictador Pinochet, se concluye y predica que "Hay que cuidar a los ricos".
La imperiosa necesidad de tal cuidado es evidente... pero solo cuando se asume la lógica del "enfoque económico": si se asume el supuesto de que los individuos son egoístas por naturaleza (maximizadores), no cabe duda que eludirán e incluso evadirán pagar impuestos. Estos, fuera de ser desde el liberalismo radical, un robo por parte del Estado, es una pérdida pecuniaria.
El punto es que esa lógica es, sencillamente, fruto de la ideología tras de la "ciencia económica". No es una situación inexorable.
Por ejemplo, considérese las palabras de Paul Krugman, premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel de 2008, en su columna para el New York Times titulada "La economía de cobrar más impuestos a los que más ganan". Si bien el economista se refiere a la derecha estadounidense, sus dichos pueden generalizarse sin problemas a otros partidos derechistas del mundo y, por supuesto, de Chile:
"...los republicanos casi de manera generalizada defienden los impuestos bajos a los ricos, con base en el argumento de que los recortes fiscales a los más ricos tendrán enormes beneficios en la economía. Esta afirmación se basa en la investigación de… este, nadie. No existe ningún cuerpo de investigación serio que sustente las ideas fiscales del Partido Republicano, porque la evidencia existente está en contra de esas ideas de manera abrumadora"
Queda en evidencia, una vez más, la falsedad de las afirmaciones de la élite ortodoxa en general y de la chilena en particular... ¡y ni hablar de los economistas convencionales! En nuestro país, y en plena crisis por la pandemia, se ha esgrimido como argumento técnico, por ende neutral y objetivo, la conveniencia de una rebaja de impuestos a los millonarios.
Chile, para variar, permite concluir con base en hechos que los "expertos" nacionales son los técnicos más ideologizados del mundo... cuando no mediocres o derechamente corruptos. Ellos repiten cual mantra una conclusión lógica, pero que no se sostiene en datos o que no es universalizable. Cuestión que debería ser fundamental para los miembros de una disciplina que, majaderamente, gustan remarcar que pertenecen a la "más científica de las ciencias sociales".
Para dejar manifiesta la falta de argumentos empíricos de nuestros "expertos" en relación a "cuidar a los ricos" a como dé lugar, dejamos una nota que hace alusión a un trabajo publicado por la para nada radical London School of Economics. Esta investigación, basada en datos de 18 países por un periodo de 50 años, muestra algo que no debería llamar la atención de nadie: la rebaja de impuestos a los ricos no tiene incidencia en el crecimiento económico ni en la disminución del desempleo... Es solo una medida política disfrazada de técnica, la cual únicamente consigue o busca que quienes ya son ricos aumenten aún más su riqueza.
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Las grandes reformas que reducen los impuestos a los ricos conducen a una mayor desigualdad de ingresos, pero no tienen ningún efecto significativo sobre el crecimiento económico o el desempleo, según una nueva investigación de LSE y King's College London.
Los investigadores dicen que los gobiernos que buscan restaurar las finanzas públicas luego de la crisis del COVID-19 no deberían preocuparse por las consecuencias económicas de impuestos más altos para los ricos.
El documento, publicado por el Instituto Internacional de Desigualdades de la LSE, utiliza datos de 18 países de la OCDE, incluidos el Reino Unido y los Estados Unidos, durante las últimas cinco décadas. Las consecuencias económicas de los importantes recortes fiscales para los ricos, de David Hope y Julian Limberg, muestra que los últimos 50 años fueron un período de caída de los impuestos a los ricos en las economías avanzadas. Los recortes de impuestos importantes se distribuyeron entre países y durante el período de observación, pero se agruparon particularmente a fines de la década de 1980.
Dice: “Nuestros resultados muestran que ... importantes recortes de impuestos para los ricos aumentan la parte superior del 1% del ingreso nacional antes de impuestos en los años posteriores a la reforma. La magnitud del efecto es considerable; en promedio, cada reforma importante conduce a un aumento de 0,8 puntos porcentuales en la parte superior del 1% de la renta nacional antes de impuestos. Los resultados también muestran que el desempeño económico, medido por el PIB real per cápita y la tasa de desempleo, no se ve afectado significativamente por importantes recortes de impuestos para los ricos. Los efectos estimados para estas variables son estadísticamente indistinguibles de cero ".
Continúa: “Nuestros hallazgos sobre los efectos del crecimiento y el desempleo brindan evidencia en contra de las teorías del lado de la oferta que sugieren que los impuestos más bajos para los ricos inducirán respuestas de la oferta laboral de las personas de altos ingresos (más horas de trabajo, más esfuerzo, etc.) que impulsan la economía actividad. De hecho, están más en línea con la investigación empírica reciente que muestra que las moratorias fiscales y las ganancias inesperadas no llevan a las personas a alterar significativamente la cantidad de trabajo ".
Los autores concluyen: “Nuestros resultados tienen implicaciones importantes para los debates actuales sobre las consecuencias económicas de gravar a los ricos, ya que brindan evidencia causal que respalda el creciente conjunto de pruebas de estudios correlacionales de que reducir los impuestos a los ricos aumenta la participación de los ingresos superiores, pero ha poco efecto sobre el desempeño económico ".
El Dr. Hope, miembro visitante del Instituto Internacional de Desigualdades de la LSE y profesor de Economía Política en el King's College de Londres, dijo: “Nuestra investigación muestra que el argumento económico para mantener bajos los impuestos a los ricos es débil. Los importantes recortes de impuestos para los ricos desde la década de 1980 han aumentado la desigualdad de ingresos, con todos los problemas que conlleva, sin que se compensen las ganancias en el desempeño económico ".
El Dr. Limberg, profesor de Políticas Públicas del King's College de Londres, dijo: “Nuestros resultados podrían ser una buena noticia para los gobiernos que buscan reparar las finanzas públicas después de la crisis del COVID-19, ya que implican que no deberían preocuparse indebidamente por la consecuencias económicas de impuestos más altos para los ricos ".
Los países estudiados en el documento son Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Alemania, Dinamarca, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Japón, Holanda, Noruega, Nueva Zelanda, Suecia, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos.
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Resumen del artículo original en inglés "The economic consequences of major tax cuts for the rich" ("Las consecuencias económicas de importantes recortes de impuestos para los ricos"":
Este documento utiliza datos de 18 países de la OCDE durante las últimas cinco décadas para estimar el efecto causal de importantes recortes de impuestos para los ricos sobre la desigualdad de ingresos, el crecimiento económico y el desempleo. En primer lugar, utilizamos una nueva medida global de impuestos a los ricos para identificar casos de reducción importante de la progresividad fiscal. Luego, observamos el efecto causal de estos episodios en los resultados económicos aplicando una generalización no paramétrica del indicador de diferencias en diferencias que implementa el emparejamiento de Mahalanobis en el análisis de datos de panel. Descubrimos que las reformas importantes que reducen los impuestos a los ricos conducen a una mayor desigualdad de ingresos, medida por la participación del 1% superior del ingreso nacional antes de impuestos. El efecto se mantiene estable a medio plazo. Por el contrario, estas reformas no tienen ningún efecto significativo sobre el crecimiento económico y el desempleo.
* Publicado en London School of Economics and Political Science, 16.12.20.
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