Jean-Paul Sartre y el problema de ser "progresista excepto Palestina"




El filósofo francés Jean-Paul Sartre era famoso por sus posiciones anticoloniales, pero titubeó cuando se trataba de la ocupación israelí de Palestina. ¿Por qué luchó por ser coherente, y qué nos dice eso sobre los intelectuales “progresistas excepto Palestina” de hoy?


Ruqaiyah Zarook


En 1979, Edward Said, relativamente joven, conoció al legendario filósofo Jean-Paul Sartre y quedó muy decepcionado. Todo lo relacionado con su encuentro fue diseñado para ser impresionante: tuvo lugar en un coloquio organizado por la revista francesa Le Temps Modernes, en la casa “austera y crudamente blanca” del propio filósofo Michel Foucault. Cuando Said recibió la invitación (de Sartre y de la igualmente famosa Simone de Beauvoir) no la creyó: en un ensayo de London Review of Books, publicado 21 años después, Said reflexionó: “Al principio pensé que el cable era una broma de algún tipo. Bien podría haber sido una invitación de Cosima y Richard Wagner para venir a Bayreuth, o de TS Eliot y Virginia Woolf para pasar una tarde en las oficinas del Dial".

En este punto de la carrera de Said, era profesor de literatura comparada en Columbia y acababa de publicar su famosa obra Orientalismo, piedra angular de los estudios poscoloniales. Y así, en el coloquio, al principio sintiéndose abrumado por la compañía ("Recuerdo haber presentado a Foucault de manera bastante innecesaria e idiota a [Sartre]"), Edward Said esperó a que Sartre dijera algo profundo y significativo sobre el tema (tan amablemente descrito como "paz en el Medio Oriente”) que atrajo a tanta gente al evento. Pero cuando Said finalmente exigió que el silencioso Sartre hablara, todo lo que hizo el anciano filósofo radical fue “alabar el coraje de [el presidente egipcio] Anwar Sadat” --quien había participado el año anterior en los acuerdos de Camp David con el primer ministro israelí Menachem Begin-- "en uno de los lugares comunes más banales que se pudieran imaginar". Las perogrulladas ensayadas por Sartre eran "tan informativas como un despacho de Reuters".

Said se quedó atónito. En su ensayo, arremetió contra Sartre no solo por sus declaraciones sobre Sadat, sino también —y de manera más condenatoria— por su conspicuo silencio sobre Palestina.

Para la generación de Said, Sartre había "sido uno de los grandes héroes intelectuales del siglo XX" y su profundidad cerebral estaba "al servicio de casi todas las causas progresistas" en la era de la descolonización, abrazando los movimientos sociales de Argelia a Cuba y al Congo. Muchos árabes involucrados en movimientos de descolonización en el Medio Oriente tomaron los inspiradores escritos filosóficos de Sartre sobre el existencialismo y sus escritos políticos sobre la autoemancipación. Pero en 1979, un año antes de su muerte, Sartre se había convertido, a los ojos de Said, en un fantasma irreconocible del ex intelectual revolucionario. "No podía olvidar la posición [de Sartre] sobre Argelia, que como francés debe haber sido más difícil de mantener que una posición crítica de Israel", escribió Said. "Estaba equivocado, por supuesto."

Más de 40 años después, Israel continúa desalojando a familias palestinas, construyendo asentamientos ilegales y, en un estallido reciente del conflicto, bombardea despiadadamente Gaza bajo la descaradamente llamada "Operación Guardián de los Muros". Hasta el 19 de mayo, al menos 243 personas habían muerto, desplazando a más de 72.000 palestinos y destruyendo más de 184 edificios residenciales y comerciales. Las principales organizaciones de derechos humanos del mundo han condenado a Israel por aplicar el apartheid y cometer crímenes de guerra con impunidad. Sin embargo, los principales medios de comunicación continúan presentando el “conflicto Israel-Palestina” como uno de una complejidad desesperada, y la posición históricamente frustrante de Sartre “progresista excepto Palestina” (PEP) es, lamentablemente, bastante generalizada en Estados Unidos entre los supuestos progresistas. También es tan asqueroso e indefendible como siempre.

La burla bastante burlona (y profética) de "progresista excepto Palestina" ha ganado cierto grado de popularidad a lo largo de los años. Recientemente, Marc Lamont Hill (profesor de la Universidad de Temple) y Mitchell Plitnick (escritor y analista político), publicaron un libro titulado Except for Palestine: The Limits of Progressive Politics, explorando cómo los autoproclamados progresistas en Estados Unidos pueden y deben ampliar su política para incluir la defensa contra la opresión de los palestinos. El libro de Hill y Plitnick pide un mayor escrutinio de la (des)consideración de los liberales por Palestina y la posición silenciosa —o a veces deliberadamente desconcertante— que mantienen muchos progresistas. Los demócratas de la justicia como Ayanna Pressley y Ro Khanna voto anti-BDS sobre la Resolución 246 de la Cámara, a la confusa visión de Alexandria Ocasio-Cortez para lograr la paz entre israelíes y palestinos, al virtual silencio de Tulsi Gabbard sobre el reciente bombardeo israelí de Gaza, muchos íconos progresistas reputados han demostrado ser inconsistentes (para decirlo suavemente) y poco fiables en su defensa de Palestina en la política estadounidense.

Aquellos familiarizados con la campaña por los derechos humanos palestinos han utilizado comúnmente "progresista excepto por Palestina" como una descripción amplia de las figuras de la izquierda de la política estadounidense que aparentemente apoyan la justicia racial y la justicia económica y se inclinan hacia la izquierda en temas de inmigración, derechos LGBTQIA , y los derechos de las mujeres, pero son, en un abrir y cerrar de ojos, sorprendidos con una estupefacción debilitante cuando se les pide que extiendan su política a la cuestión de Palestina.

Muchos de estos llamados progresistas intentan permanecer "neutrales" o "matizados", tratando de caminar sobre la cuerda floja para apaciguar a los partidarios de ambos lados del conflicto. Por ejemplo, el intento del ex candidato presidencial Beto O'Rourke de lograr un historial "equilibrado" le ha hecho afirmar el estatus de Israel como un "contribuyente crucial para nuestra seguridad nacional en la región", mientras que esporádicamente expresa preocupaciones sobre las violaciones de derechos humanos contra los palestinos, incluso oponiéndose misericordiosamente un paquete de ayuda o dos a Israel. Otros, como la vicepresidenta Kamala Harris, se involucran en fantasías contrafácticas al insistir que Israel realmente cumple con las normas internacionales de derechos humanos. Y quizás Tulsi Gabbard tiene puntos de vista que recuerdan mucho a Sartre, aunque dice que es una "antiimperialista", su historial de votaciones con respecto al conflicto dice lo contrario: ha denunciado la "máquina de guerra neoliberal / neoconservadora" que motiva a Estados Unidos a participar en guerras “derrochadoras”, pero también ha votado por el proyecto de ley anti-BDS y copatrocinado por la Resolución 23 de la Cámara, que reitera el compromiso de Estados Unidos de vetar las resoluciones de la ONU que solicitan a Israel que observe el derecho internacional.

Este tipo de baile en torno a la cuestión de Palestina no es nada nuevo. Edward Said, en una entrevista de 1988 en Power, Politics and Culture, angustiado por la falta de apoyo de la izquierda estadounidense para Palestina, diciendo que era algo extraño de contemplar. Said resume la actitud de la izquierda estadounidense en Palestina como una combinación de falta de conocimiento, charla santurrona sobre Israel como bastión de la democracia en el Medio Oriente, y de que también "es un lugar para el remanente del Holocausto" que ha limitado la reacción política e intelectual de la izquierda estadounidense sobre la cuestión de Palestina "a un grado asombroso". Dados todos los "problemas meta-teóricos" que surgen en varios debates de la izquierda como "el papel del intelectual" y "el papel de la izquierda en la política estadounidense", el hecho de que Israel reciba miles de millones de dólares en políticas y militares. los subsidios de los Estados Unidos deberían estar al frente de muchas de estas discusiones.

"Este es el único lugar [...] donde los intelectuales estadounidenses tienen un papel muy directo que desempeñar", explica Said, y agrega que la cuestión de Palestina está "implicada en muchos de los temas sobre los que la izquierda ha sido tan vociferante". Sin embargo, los intelectuales públicos estadounidenses de la época de Said participaron en muy poca acción concertada u organización en torno a este tema, y ​​podría decirse que todavía no lo han hecho. Lo mismo es válido para los políticos estadounidenses convencionales. Como Said pregunta con incredulidad: “Si por un lado dices que estamos en contra de brindar apoyo a los regímenes represivos en América Latina y el sur de África y en varias partes del este de Asia, ¿cuál es el problema de decir lo mismo desde una perspectiva internacionalista sobre Israel?".

La cuestión de Palestina ha irritado a los políticos liberales por varias razones, pero principalmente porque aclara la naturaleza contradictoria de sus políticas supuestamente encomiables. Si bien Jean-Paul Sartre no era ni estadounidense ni político, cayó en una trampa similar. Su propio pensamiento sobre el tema de Israel y Palestina —complicado y desconcertante como se le dio a sus otras posiciones anticoloniales— intentó en gran medida una postura "neutral". Sartre no estaba solo en esto: varios de sus contemporáneos que a menudo se han asociado con la izquierda —como Simone de Beauvoir, Albert Camus y Michel Foucault— mostraron poca simpatía por la liberación de Palestina más allá de los tópicos básicos. Sus posiciones, y específicamente las de Sartre durante la Guerra de los Seis Días, son emblemáticas de la misma cobardía moral actual.


Sartre y la guerra de los seis días

En el siglo XX, los intelectuales árabes participaron en un proyecto radical de recrear tanto la cultura como el yo árabe después del colonialismo. Muchos de estos pensadores árabes se volvieron hacia Sartre, combinando el existencialismo con la ética del compromiso de Sartre —esencialmente (e irónicamente) el proceso de aceptar la responsabilidad política por las acciones de uno— con causas antiimperiales. Su objetivo era abordar la necesidad social, cultural y política tangible de las personas de descolonizarse y reinventarse en una sociedad poscolonial. Muchos incluso utilizaron la ética del compromiso de Sartre como una herramienta de reparación para eliminar los detritos que dejó el colonialismo y mitigar el legado del trauma colonial. Con suerte, creían, esto actuaría como una ruta plausible hacia la descolonización cultural y política.

La relación de Sartre con estos intelectuales árabes, que condujo a su distanciamiento de ellos en mayo de 1967, fue en general bastante positiva. Es la intriga y la política que rodearon los eventos de la Guerra de los Seis Días lo que personifica cómo el famoso filósofo perdió el juego político de alto riesgo de permanecer "neutral" en el conflicto israelí-palestino en un momento en que una posición de neutralidad era simplemente insostenible.

La Guerra de los Seis Días fue un conflicto notoriamente efímero que duró del 5 de junio al 10 de junio de 1967. La posición ortodoxa mantenida por el AIPAC y los partidarios de Israel es que la guerra estaba justificada: un ataque inminente de los vecinos árabes de Israel, Egipto, Jordania y Siria, que habían movilizado tropas que superaban en número al ejército israelí alrededor de sus fronteras, habrían borrado a Israel del mapa. Al ver en juego su propia supervivencia, Israel lanzó un ataque preventivo y ganó la guerra en solo seis días.

Sin embargo, John Quigley, profesor de derecho internacional en la Universidad Estatal de Ohio, sostiene que esta posición ortodoxa es incorrecta. A partir de documentos desclasificados puestos a disposición por Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y Rusia, Quigley sostiene que el ejército de Israel superó en número al de sus vecinos árabes en sus fronteras y que el supuesto ataque preventivo de Israel contra los árabes no podría justificarse como autodefensa sino como un acto de agresión que violó el derecho internacional. En este tiempo, Israel capturó la península del Sinaí, Cisjordania, la Franja de Gaza, Jerusalén y los Altos del Golán, y la guerra marcó un punto de inflexión significativo.en el conflicto asimétrico entre Israel y Palestina. Produjo más de 100,000 refugiados y atrajo a más de un millón de palestinos bajo el dominio israelí. La tierra adquirida por Israel durante la guerra también fue el foco de la Resolución 242 de la ONU, que pedía la retirada de Israel de estos territorios. Más tarde se convertiría en la base de los Acuerdos de Camp David, que trazaron una hoja de ruta fingida para la solución de dos estados.

En los meses previos a la Guerra de los Seis Días, la postura reaccionaria de Sartre sobre Palestina enfureció a sus amigos árabes. ¿Por qué? ¿Qué podría hacer que Sartre repudiara obtusamente su legado intelectual perteneciente al antiimperialismo cuando se trató de la Guerra de los Seis Días en 1967?

Parte de la respuesta radica en la complejidad de la comprensión de Sartre sobre el victimismo. Según el historiador Yoav Di-Capua, en su libro No Exit: Arab Existentialism, Jean-Paul Sartre & Decolonization (2018), el famoso filósofo cuyos escritos habían desempeñado un papel tan destacado en el "ADN intelectual de la descolonización árabe" y que consideró los árabes como los "otros colectivos del colonialismo”, se quedó paralizado a la hora de denunciar públicamente la agresión israelí. En 1967, con los recuerdos del Holocausto todavía vivos en la memoria del mundo, Sartre se mostró reacio a criticar el estado fundado por sus sobrevivientes. Fue difícil para Sartre reconciliar al "otro" judío con el "otro" palestino. ¿Quién fue la víctima más grande? ¿Quién era el más digno de simpatía por su causa? Como escribe Di-Capua, muchos árabes creían que Sartre estaba "negociando reparaciones éticas por los sionistas".

El difunto filósofo Pierre Bourdieu expresó mejor esta posición en Revue d'études palestiniennes, afirmando que él "siempre había dudado en tomar posiciones públicas" sobre el tema de Israel y Palestina, porque no "se sentía lo suficientemente competente para ofrecer aclaraciones reales sobre lo que es sin duda la cuestión más difícil y más trágica de nuestro tiempo (¿cómo elegir entre las víctimas de la violencia racista por excelencia y las víctimas de estas víctimas?)”.

A medida que el conflicto palestino-israelí ganó la atención mundial, Sartre se abstuvo de dar su opinión durante todo el tiempo que pudo. Pero como quizás el experto europeo más prominente de la política de liberación anticolonial en ese momento, sintió una presión cada vez mayor para intervenir públicamente en la refriega. Para muchos árabes que apoyaron la liberación palestina, la posición de neutralidad fue una postura desmedida; algunos esperaban que pudiera cambiar si Sartre fuera testigo de las realidades severamente empobrecidas de los campos de refugiados palestinos, Jabalia y Deir al-Balah. Di-Capua escribe que después de que Sartre visitó estos campamentos, anunció públicamente:
Gracias a su ayuda, pude presenciar la realidad palestina y comprender mejor lo que sienten los hombres, mujeres y niños que viven en los campamentos, lejos de su tierra. También comprendo su profundo deseo de regresar a esta tierra. Sé que actualmente se está organizando para lograr este objetivo y, dado que entiendo [su situación], me gustaría expresarle mi condolencia... Me gustaría asegurarle que reconozco plenamente el derecho nacional de todos los refugiados palestinos a regresar a su país.
Es de suponer que Sartre expresó estos sentimientos sin saber exactamente cómo conciliaría el derecho de retorno palestino con su apoyo al establecimiento de Israel. Aunque tanto los árabes como los israelíes deseaban su validación durante esta época tumultuosa, Di-Capua escribe que solo los árabes tomaron en serio los escritos de Sartre. Los intelectuales israelíes generalmente entendieron que "el pensamiento sartreano era constitutivo del proyecto árabe poscolonial" y, por lo tanto, lo consideraron como el filósofo de referencia de la intelectualidad árabe. En consecuencia, los árabes esperaban consistencia intelectual y política de Sartre. Esperaban que empleara el lenguaje existencial y humanista que a menudo utilizaba como arma contra las fuerzas opresivas europeas en Cuba, Argelia y el Congo en el caso de Palestina.


El fruto amargo del bilateralismo

En 1967, cuando la región se encontraba al borde de la guerra, el veredicto comprensivo de Sartre estaba en juego. En el último tramo de su viaje a Israel, que realizó para explorar "ambos lados" del conflicto, visitó un kibutz donde conoció a trabajadores judíos que encarnaban el tropo del "intelectual campesino". Tanto Sartre como su socia de Beauvoir estaban “avergonzados del destino de los judíos en Europa y felices de ver que estaban construyendo una nueva vida socialista para ellos mismos” en Israel. De hecho, los dos vieron a los trabajadores como un ejemplo para el mundo de cómo combinar la resiliencia y el socialismo, y Sartre dijo: "Tienes derecho a estar orgulloso". Este encuentro los dejó profundamente afectados, y Sartre salió de Israel con una opinión más comprensiva que cuando llegó. Pero el jurado todavía estaba deliberando: Sartre se negó a elegir un bando, diciendo que todavía ocupaba un puesto de "ausencia", en otras palabras, no tenía opinión alguna.

Hoy en día se escuchan con frecuencia ecos de esta postura: está perfectamente encapsulada por celebridades como Rihanna, Debra Messing y Gal Gadot. Conocidos por sus posturas progresistas sobre varios otros temas de justicia social, estas figuras públicas todavía mantienen la posición clásica del PEP combinada con una dosis saludable de "bilateralismo": la idea de que tanto Israel como Palestina están en pie de igualdad, aunque uno es un arma nuclear. poder y al otro ni siquiera se le permite tener su propia moneda. Incluso la marca de helados Ben and Jerry's, que emitió una declaración sorprendentemente directa sobre el asesinato de George Floyd el año pasado, y quién puede marcar la defensa de los derechos de los refugiados y migrantes, el cambio climático y los derechos LGBTQIA en su CV progresista, no está exento. ¿Emitir declaraciones intrépidas defendiendo el movimiento Black Lives Matter pero continuar beneficiándose de los asentamientos israelíes ilegales en Palestina? Eso se ajusta al proyecto de ley de PEP.

El puesto de PEP ha sido legítimamente criticado (o demolido) por el periodista y documentalista australiano John Pilger. Su trabajo protesta por la cobertura mediática occidental descontextualizada del conflicto entre Israel y Palestina, que presenta en gran medida la ilusión de igualdad entre ambos lados en lugar de la realidad de un conflicto asimétrico entre oprimidos y opresores. Para los poderosos, esta fantasía es cómoda porque los absuelve de la responsabilidad de tomar decisiones difíciles. Observaciones del presidente Biden en la Casa Blanca con respecto al reciente bombardeo de Gaza son un ejemplo clásico. Ofreció sus condolencias por las vidas perdidas en ambos lados, elogió la "moderación" de Israel, afirmó su derecho a existir e insistió en que ambos lados merecen vivir en paz. Momentos después de prometer reabastecer el arsenal militar de Israel (y negar a los palestinos el derecho a hacer lo mismo), Biden promocionó "la oportunidad genuina de progresar". Para los apologistas de Israel, el mero reconocimiento del sufrimiento palestino fue un paso demasiado lejos. Para los partidarios de Palestina, o cualquier persona con principios morales consistentes, no fue suficiente.

La política de neutralidad a la que se adhirió Sartre, presumiblemente en contra de su mejor juicio y en contra de su propia ética de compromiso que había transmitido con orgullo durante años, lo llevaría a dar la espalda a la intelectualidad árabe. Este "acto icónico de traición" cristalizó en sus mentes después de que Sartre y de Beauvoir (junto con una gran cantidad de otras figuras prominentes, como Pablo Picasso y Marguerite Duras) firmaran una declaración pro-israelí que afirmaba la soberanía y el derecho de Israel a existir después de ser convencido de que su supervivencia misma estaba en juego. La carta fue publicada además el 30 de mayo de 1967 por Le Monde en medio de las protestas antiárabes que habían comenzado a ganar terreno en Francia. En un momento en que Sartre esperaba permanecer prácticamente neutral en el conflicto, este gesto se interpretó como un apoyo descarado a Israel, destruyendo cualquier ilusión de que no había elegido un bando. Cuando Lutfi al-Khuli, intelectual egipcio y amigo de Sartre, lo acusó de abandonar la lucha del pueblo árabe tras firmar la declaración previa a la Guerra de los Seis Días, Sartre respondió: “Todo lo que hice fue adoptar una posición de principios contra la guerra. No cambié mi apoyo a la lucha árabe y palestina por la libertad y el progreso". Y sin embargo, aunque sin darse cuenta, abandonó la lucha; de hecho, ¿alguna vez asumió realmente la causa en primer lugar?

Numerosos factores influyeron en la decisión de Sartre de firmar la declaración: era bastante probable que la traición francesa a los judíos en la Segunda Guerra Mundial, las atrocidades del Holocausto y las dudas y preocupaciones personales de sus amigos y familiares (incluida su hija judía adoptiva) informaran la firme ambigüedad de Sartre sobre el conflicto palestino-israelí. Además, la izquierda francesa en Francia estaba profundamente alarmada por el cierre del estrecho de Tirán por parte del presidente egipcio Gamal Abdel Nasser el 22 de mayo, y las crecientes manifestaciones que precedieron a la Guerra de los Seis Días en el mundo árabe dejaron a Sartre aterrorizado por el “espectro de un segundo Holocausto”. "Como Amina Elbendary, profesor asociado de historia en la Universidad Americana de El Cairo, escribe: “Israel era sacrosanto” para Sartre y muchos intelectuales europeos de izquierda. En cualquier tema relacionado con el conflicto, la seguridad y la importancia histórica de la naciente nación de Israel "fue la consideración principal, cualquiera que sea la justicia del caso".

Aunque Sartre estaba apasionadamente en contra del dominio francés en Argelia, una “situación similarmente colonialista”, Sartre justificó la presencia colonialista del sionismo en Palestina “como resultado de 'ideas de la época' (¡finales del siglo XIX!), como si esto de alguna manera absolviera al estado israelí de la responsabilidad moral y política de desplazar a toda una nación ”, escribe Elbendary.

Solo años después, Sartre retrocederá en algunas posiciones clave con respecto a Israel, más en línea con sus anteriores luchas antiimperialistas. Cuando ocurrieron los ataques de Munich de 1972, en los que los comandos palestinos tomaron como rehenes a miembros de la delegación olímpica de Israel en un intento de asegurar la liberación de los presos políticos, Sartre adoptó una posición controvertida. En su ensayo "Acerca de Munich", escribió sobre los usos de la violencia palestina, diciendo que en la guerra entre palestinos e israelíes, el terrorismo era su única arma. Según Sartre, “los pobres oprimidos no tienen otra opción […] Este pueblo abandonado, traicionado, exiliado puede mostrar su coraje y la fuerza de su odio sólo organizando ataques mortales”. Aunque su posición luego oscilaría, y a lo largo de los años parecía que podría simpatizar más con la causa palestina, el historial inquebrantable de Sartre de adoptar causas antiimperialistas, como Said reitera en su ensayo, finalmente se quedó corto en la cuestión de Palestina. Cuando importaba, su posición de "ausencia" era similar al silencio.

Nos encontramos en una coyuntura cultural y política curiosa cuando se trata de Palestina. Aunque AOC ha sido acusada anteriormente de complacer al lobby de Israel, también presentó una resolución con sus compañeros demócratas Mark Pocan y Rashida Tlaib que pide la interrupción de la venta de armas a Israel. Además, el senador Bernie Sanders presentó recientemente una resolución para bloquear $ 735 millones de dólares en ventas de armas estadounidenses a Israel (aunque pronto la retiró).

Con cada bomba que el ejército israelí lanza sobre Gaza, lo que está en juego es cada vez más claro, al igual que la cobardía de quienes afirman que elegir un bando es simplemente demasiado difícil. Ser neutral no es solo negarse a decir algo por temor a perder el estatus o alienar a los partidarios; también se involucra en lugares comunes que se centran en reorientar la atención lejos de la represión israelí y hacia declaraciones vagas y nebulosas contra el "odio" o la "violencia". Si bien Sanders ha sido una de las muchas voces de alto perfil que condenan la agresión israelí, todavía no ha cruzado la frontera sartreana. Pidiendo un "enfoque imparcial" del conflicto y pidiendo a los progresistas que "atenúen la retórica" ​​sobre el apartheid israelí, la peculiar forma de realpolitik de Sanders ilustra la tediosa gimnasia mental necesaria para evitar adoptar una postura incómoda y honesta sobre Palestina que podría alienar a amigos y familiares (o, en el caso de un político, aliados y donantes) en el proceso.

Sartre, como Sanders, construyó su reputación presentando argumentos audaces y valientes en nombre de los impotentes. Los principios que propusieron, que comparten los progresistas contemporáneos, son nobles. Pero esos principios deben aplicarse de manera coherente para que tengan un significado real. El dilema ético distintivo de Sartre se deriva de su miedo a cruzar la línea de la neutralidad y tratar de situarse a horcajadas en el centro de dos bandos en conflicto, pero esta línea es indefendible cuando hay vidas en juego. Una persona de la persuasión "progresista excepto Palestina" que tenga demasiado miedo de cruzar esta línea sartreana tiene poco de valor que decir sobre la política de liberación actual.



* Publicado en Current Affaires, 09,06.21.

Maturana para la ciencia y conciencia mundiales




Alfredo Erlwein

En mi postgrado en Inglaterra hace dos décadas nos enseñaron la “Teoría de Santiago”, como se conoce el trabajo de Maturana y Francisco Varela, en ramos tan disímiles como filosofía de la ciencia o teoría de la complejidad (biología, matemática, ecología) ¡No lo podía creer!

Desde entonces he pensado y enseñado la teoría, que aún no termino de entender. No obstante, me queda claro que marca un hito mundial en el campo de la ciencia, y de allí a casi todo ámbito del saber humano.

El enfoque sistémico de Maturana lo llevó a estudiar la organización de la vida, en lugar de sus componentes por separado. La vida no es una “cosa”, sino un proceso: una ininterrumpida onda circular de autoproducción. El físico Fritjof Capra, referente mundial en teoría de sistemas, sostiene:
“[La autopoiesis] Se basa en dos ideas revolucionarias: que la esencia de la vida biológica es un cierto patrón de organización (una red autogenerada de procesos metabólicos); y que todos los organismos vivos se regeneran continuamente al interactuar cognitivamente con su entorno. Con base en estas dos ideas, MATURANA Y VARELA CREARON LA PRIMERA TEORÍA CIENTÍFICA QUE UNIFICA MENTE, MATERIA Y VIDA.”
Ya hace 25 años, en La red de la vida, Capra afirmaba:
“Desde mi perspectiva, la Teoría de Santiago es el primer constructo científico coherente que realmente supera la separación cartesiana.”
En otras palabras, se trata de un quiebre con más de 350 años de tradición científica, que diluye la separación entre cuerpo y mente, sujeto y objeto, organismo y medio ambiente, ciencias duras y ciencias blandas, individuo y sociedad.

Lynn Margulis, creadora de la teoría de “endosimbiosis”, la mejor explicación al origen de las células eucariontes se interesa en la autopoiesis, y es ella la que le da un fundamento microbiológico a la teoría Gaia, de James Lovelock, que plantea que el planeta se comporta como un super-organismo.

La noción de vida de Maturana también podía aplicarse a la idea de Gaia. La autoregulación a escala planetaria es también una forma de autopoeisis: la vida creando las condiciones ambientales ideales para la vida. Un sistema vivo planetario que está constantemente creando el medio ambiente adecuado para mantenerse (¡el origen de los servicios ambientales!). Y ello ocurriría no por magia, sino por recursión de la adaptación evolutiva.

Tanto Gaia como Autopoiesis plantean que organismo y medio ambiente coevolucionan acopladamente, no hay uno sin el otro. Si la tierra es autopoiética, entonces probablemente está viva. Digo probablemente, pues autopoiesis y vida no son exactamente lo mismo. Existen sistemas autopoiéticos no “vivos”, como el fuego o los remolinos de un río. En ese sentido no se resuelve definitivamente la pregunta por la vida, pero la autopoiesis es hoy la mejor definición de vida que tiene la ciencia.

Maturana a su vez desmitifica la competencia como eje principal de la evolución. Existe la competencia, pero es la cooperación lo que ha diversificado, complejizado y fortalecido a la vida. Cada gran paso en la evolución ha sido un paso cooperativo: de células a redes de células (organismos multicelulares) a redes de organismos (organismos sociales) a comunidades de especies, a redes ecosistémicas.

El lenguaje no escaparía a ello. Si el lenguaje es co-ordinación (ordenarse con), su requisito es la co-operación (operar con). En el caso humano, ello implica el aceptar al otro. Así, Maturana incorpora en su trabajo un tema fundamental de la cultura universal, pero prohibido en la ciencia natural: el amor. Lo define biológicamente como “la aceptación del otro como un legítimo otro en la convivencia” o “dejar que el otro aparezca”, y afirma que es la emoción que funda lo humano.

¿Por qué su teoría se expandió a todos los campos del saber? Porque redefine lo que es la vida, el lenguaje y el conocer. Eso sencillamente lo cambia todo, incluyendo lo que entendemos por realidad y conciencia. Maturana plantea que para todo ser vivo la realidad es distinta, pues ésta se percibe de acuerdo con los procesos sensoriales de cada organismo. La experiencia del vivir se realiza en la corporalidad, y por ello es única e intransferible, pero ocurre siempre en la interacción: con los otros, lo otro y consigo mismo.

En simple: como el conocer es un proceso que ocurre también dentro del organismo (con o sin sistema nervioso), ningún ser vivo tiene acceso a una realidad independiente de su propio organismo. Lo que “vemos” o “sentimos” es lo que le pasa a nuestro cuerpo en el encuentro con algo, lo que ese algo gatilla en nosotros, pero no podemos saber cómo es ese algo sin nosotros.

Por esa razón, nadie puede afirmar que tiene acceso a una verdad absoluta. Si bien siempre se supo en ciencia que no existe la verdad absoluta, la Teoría de Santiago entrega una base teórica para ello, socavando de paso uno de los supuestos más importantes de la ciencia moderna: la objetividad. La “verdad” surge en el conversar, como un consenso con otros, y por ello cambia constantemente de acuerdo con cada momento histórico. Asimismo, la democracia no sería un sistema de gobierno, sino un modo de vida en el coexistir, y por ende amoroso.

Humberto Maturana, el científico chileno más citado en el mundo, expandió nuestra conciencia, devolvió nuestra mirada hacia la vida y nos invitó al amor. Gracias al Estado de Chile por haberlo educado y asistido en sus comienzos, y a la comunidad científica por otorgarle visionariamente el premio nacional de ciencias.

Para llevar su teoría a la práctica, tenemos hoy en Chile la mejor oportunidad: ser capaces de conversar, consensuar qué queremos. Pues, en la autopoiesis de la sociedad, crearemos una constitución que creerá el país que seremos en las próximas décadas.



* Alfredo Erlwein es MSc., PhD y profesor de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias, Centro Transdisciplinario de Estudios Ambientales CEAM, Universidad Austral de Chile. Este texto lo compartió en su Facebook personal.

¿Quiénes realmente crean valor?




Mariana Mazzucato

A menudo escuchamos a empresas, empresarios o sectores hablar de sí mismos como "creadores de riqueza". Los contextos pueden diferir (finanzas, grandes empresas farmacéuticas o pequeñas empresas emergentes), pero las autodescripciones son similares: soy un miembro particularmente productivo de la economía, mis actividades generan riqueza, asumo grandes 'riesgos', por lo que merezco un mayores ingresos que las personas que simplemente se benefician de los efectos secundarios de esta actividad. Pero, ¿y si, al final, estas descripciones son simplemente historias? Narrativas creadas para justificar las desigualdades de riqueza e ingresos, recompensando masivamente a los pocos que logran convencer a los gobiernos y a la sociedad de que merecen grandes recompensas, mientras que el resto nos conformamos con las sobras.

Si el valor se define por el precio, establecido por las supuestas fuerzas de la oferta y la demanda, entonces, siempre que una actividad alcance un precio (legalmente), se considera que crea valor. Entonces, si gana mucho, debe ser un creador de valor. Argumentaré que la forma en que se usa la palabra "valor" en la economía moderna ha facilitado que las actividades de extracción de valor se disfracen de actividades creadoras de valor. Y en el proceso, las rentas (ingresos no laborales) se confunden con las ganancias (ingresos del trabajo); la desigualdad aumenta y la inversión en la economía real cae. Es más, si no podemos diferenciar la creación de valor de la extracción de valor, resulta casi imposible recompensar a la primera sobre la segunda. Si el objetivo es producir un crecimiento más impulsado por la innovación (crecimiento inteligente), más inclusivo y más sostenible, necesitamos una mejor comprensión del valor para orientarnos.

Este no es un debate abstracto. Tiene consecuencias de gran alcance, tanto sociales y políticas como económicas, para todos. La forma en que discutimos el valor afecta la forma en que todos, desde las corporaciones gigantes hasta el comprador más modesto, nos comportamos como actores de la economía y, a su vez, retroalimenta la economía, y cómo medimos su desempeño. Esto es lo que los filósofos llaman "performatividad": cómo hablamos de las cosas afecta el comportamiento y, a su vez, cómo teorizamos las cosas. En otras palabras, es una profecía autocumplida.

Si no podemos definir lo que entendemos por valor, no podemos estar seguros de producirlo, ni de compartirlo equitativamente, ni de sostener el crecimiento económico. La comprensión del valor, entonces, es fundamental para todas las demás conversaciones que necesitamos tener sobre hacia dónde se dirige nuestra economía y cómo cambiar su curso.


Por qué es importante la teoría del valor

La desaparición del valor del debate económico esconde lo que debería estar vivo, público y activamente impugnado. Si no se cuestiona la suposición de que el valor está en el ojo del espectador, algunas actividades se considerarán generadoras de valor y otras no, simplemente porque alguien, generalmente alguien con intereses creados, lo dice, quizás con más elocuencia que otros. . Las actividades pueden saltar de un lado a otro del límite de producción con un clic del mouse y casi nadie se da cuenta. Si los banqueros, agentes inmobiliarios y corredores de apuestas afirman crear valor en lugar de extraerlo, la economía dominante no ofrece ninguna base para desafiarlos, aunque el público pueda ver sus afirmaciones con escepticismo. ¿Quién puede contradecir a Lloyd Blankfein cuando declara que los empleados de Goldman Sachs se encuentran entre los más productivos del mundo? ¿O cuando las compañías farmacéuticas argumentan que el precio exorbitantemente alto de uno de sus medicamentos se debe al valor que produce? Los funcionarios del gobierno pueden convencerse (o 'capturarse') por las historias sobre la creación de riqueza, como lo demostró recientemente la aprobación por parte del gobierno de EE. UU. De un tratamiento farmacológico contra la leucemia por medio millón de dólares, utilizando precisamente el modelo de 'precio basado en el valor' propuesto por el gobierno de EE. UU. industria, incluso cuando el contribuyente contribuyó con $ 200 millones de dólares para su descubrimiento.

En segundo lugar, la falta de análisis del valor tiene implicaciones masivas para un área en particular: la distribución del ingreso entre diferentes miembros de la sociedad. Cuando el valor está determinado por el precio (y no al revés), el nivel y la distribución de la renta parecen justificados siempre que exista un mercado para los bienes y servicios que, cuando se compran y venden, generan esa renta. Todo ingreso, de acuerdo con esta lógica, es ingreso del trabajo: se acabó cualquier análisis de las actividades en términos de si son productivas o improductivas.

Sin embargo, este razonamiento es circular, un ciclo cerrado. Los ingresos se justifican por la producción de algo que es de valor. Pero, ¿cómo medimos el valor? Por si genera ingresos. Obtienes ingresos porque eres productivo y eres productivo porque obtienes ingresos. Entonces, con un movimiento de varita, el concepto de ingreso no derivado del trabajo se desvanece. Si los ingresos significan que somos productivos y merecemos ingresos siempre que seamos productivos, ¿cómo es posible que no se ganen ingresos? Como veremos en el capítulo 3, este razonamiento circular se refleja en cómo se elaboran las cuentas nacionales, que rastrean y miden la producción y la riqueza en la economía. En teoría, ningún ingreso puede considerarse demasiado alto, porque en una economía de mercado la competencia impide que alguien gane más de lo que merece. En la práctica, los mercados son lo que los economistas llaman imperfectos,

En la visión predominante, los precios son fijados por la oferta y la demanda, y cualquier desviación de lo que se considera precio competitivo (basado en ingresos marginales) debe deberse a alguna imperfección que, de ser eliminada, producirá la correcta distribución del ingreso entre los actores. La posibilidad de que algunas actividades generen renta perpetuamente porque se perciben como valiosas, mientras que en realidad bloquean la creación de valor y / o destruyen el valor existente, apenas se discute.

De hecho, para los economistas ya no hay otra historia que la de la teoría subjetiva del valor, con el mercado impulsado por la oferta y la demanda. Una vez que se eliminan los impedimentos a la competencia, el resultado debería beneficiar a todos. No se cuestiona cómo las diferentes nociones de valor podrían afectar la distribución de ingresos entre trabajadores, agencias públicas, gerentes y accionistas en, digamos, Google, General Electric o BAE Systems.

En tercer lugar, al tratar de orientar la economía en direcciones particulares, los formuladores de políticas, lo reconozcan o no, inevitablemente se ven influenciados por ideas sobre el valor. La tasa de crecimiento del PIB es obviamente importante en un mundo donde miles de millones de personas todavía viven en la pobreza extrema. Pero algunas de las cuestiones económicas más importantes en la actualidad se refieren a cómo lograr un tipo particular de crecimiento. Hoy en día, se habla mucho sobre la necesidad de hacer que el crecimiento sea 'más inteligente' (liderado por inversiones en innovación), más sostenible (más verde) y más inclusivo (produciendo menos desigualdad).

Contrariamente a la suposición generalizada de que la política debe ser sin rumbo, simplemente eliminando barreras y enfocándose en 'nivelar el campo de juego' para las empresas, se necesita una inmensa cantidad de formulación de políticas para alcanzar estos objetivos particulares. El crecimiento de alguna manera no irá en esta dirección por sí solo. Se necesitan diferentes tipos de políticas para inclinar el campo de juego en la dirección que se considere deseable. Esto es muy diferente de la suposición habitual de que la política debe ser sin rumbo, simplemente eliminando las barreras para que las empresas puedan continuar con una producción sin problemas.

Decidir qué actividades son más importantes que otras es fundamental para establecer una dirección para la economía: en pocas palabras, las actividades que se consideran más importantes para lograr objetivos particulares deben incrementarse y las menos importantes deben reducirse. Ya hacemos esto. Ciertos tipos de créditos fiscales, por ejemplo para I+D, intentan estimular una mayor inversión en innovación. Subvencionamos la educación y la formación de los estudiantes porque como sociedad queremos que más jóvenes vayan a la universidad o se incorporen al mundo laboral con mejores competencias. Detrás de estas políticas puede haber modelos económicos que muestren cómo la inversión en "capital humano" (el conocimiento y las capacidades de las personas) beneficia el crecimiento de un país al aumentar su capacidad productiva. De manera similar, la preocupación cada vez más profunda de que el sector financiero en algunos países es demasiado grande, en comparación, por ejemplo,

Pero la distinción entre actividades productivas e improductivas rara vez ha sido el resultado de una medición "científica". Más bien, atribuir valor, o la falta de él, siempre ha implicado argumentos socioeconómicos maleables que se derivan de una perspectiva política particular, que a veces es explícita, a veces no. La definición de valor siempre tiene que ver tanto con la política y con puntos de vista particulares sobre cómo debe construirse la sociedad, como con la economía definida de manera estricta. Las medidas no son neutrales: afectan el comportamiento y viceversa (este es el concepto de performatividad antes nombrado).

Así que el punto no es crear una división marcada, etiquetando algunas actividades como productivas y categorizando otras como búsqueda de rentas improductiva. Creo que, en cambio, debemos ser más directos al vincular nuestra comprensión de la creación de valor con la forma en que las actividades (ya sea en el sector financiero o en la economía real) deben estructurarse y cómo esto se relaciona con la distribución de las recompensas generadas.

Solo de esta manera la narrativa actual sobre la creación de valor estará sujeta a un mayor escrutinio, y declaraciones como 'Soy un creador de riqueza' se compararán con ideas creíbles sobre el origen de esa riqueza. La fijación de precios basada en el valor de una empresa farmacéutica podría entonces analizarse con un proceso de creación de valor más colectivo en mente, uno en el que el dinero público financia una gran parte de la investigación farmacéutica, de la que se beneficia esa empresa, en la etapa de mayor riesgo. Del mismo modo, la participación del 20 por ciento que suelen obtener los capitalistas de riesgo cuando una pequeña empresa de alta tecnología cotiza en bolsa puede considerarse excesiva a la luz del riesgo real, no mitológico, que han asumido al invertir en el desarrollo de la empresa. Y si un banco de inversión obtiene enormes beneficios de la inestabilidad del tipo de cambio que afecta a un país.



* Publicado en Evonomics, 30.06.19. El texto es una adaptación de parte del libro El valor de todo de Mariana Mazzucato, profesora de Economía de la Innovación en la Unidad de Investigación de Políticas Científicas de la Universidad de Sussex.

Empresaurios chilensis




La crisis socioeconómica fruto de la pandemia ha sido enfrentada desde dos trincheras diferentes. Por un lado, el retiro del 10% de los fondos de pensiones de los trabajadores. Por su parte el gobierno echó mano al seguro de cesantía de aquellos y luego a bonos y préstamos.[1]

El problema con los bonos es que los reyes del excel, con base en la "buena ciencia económica" (la forma en que los neoliberales se refieren a su propia escuela), los "focalizaron". Es decir, pusieron condiciones para que lleguen a quienes realmente los necesitan... Y ya se sabe que no llegaron a todos ni son montos suficientes.

En medio de esta crítica situación, sin que nadie les pidiera su opinión, miembros de la élite empresarial juzgaron conveniente iluminarnos con su singular sabiduría de gente bien.

Antonio Irarrázaval, presidente de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), señaló sobre el tercer retiro del 10% de las AFP: "nos crea una situación de cierta dificultad para atraer trabajadores a empleos formales. Vamos a tener que mejorar los ingresos de los trabajadores". Asimismo, Ricardo Ariztía (seguramente le suena el apellido por una estafa: la colusión de los pollos), presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), aseguró que hay gente que falta al trabajo “porque reciben los bonos del Gobierno”. Y, finalmente, Juan Sutil (cuyo apellido es, sin duda, una ironía de la vida), presidente de la Confederación de Producción y del Comercio (CPC), salió a defender/explicar a Irarrázaval: "hay unos que prefieren o deciden buscar la informalidad para no perder estos beneficios" del Estado.[2]

Todo indica que los patroncitos lo dicen en serio. Además, no tienen problema en hacer una fogata en un pajonal seco, con viento, en verano y en plena sequía.

Si Ud. sabe un poquito de historia, sí, solo un pichintún, las declaraciones de los patroncitos nos recuerdan a la vieja oligarquía del siglo XIX y de principios del XX. Siguen en pie sus ideas y sentimientos clasistas, su desconexión y desinterés por cualquiera que no pertenezca a su exclusivo y excluyente club. El problema es que estamos en el siglo XXI.

Para muestra un botón. En 1907 se discutió en el Congreso chileno la "Ley de descanso dominical". Puntualmente, el 14 de junio intervino en la sala de la Cámara Eduardo Suárez Mujica (1859-1922), diputado del Partido Radical por Copiapó, Chañaral, Vallenar y Freirina[3].  Lea y disfrute:
Deseo, señor presidente, fundar en breves palabras mi voto, que será contrario a la aprobación general de este proyecto.

Creo que este proyecto no responde a una necesidad realmente sentida en nuestro país. El ejercicio de la libertad individual es absoluta en esta materia, y cada cual puede hacer lo que le plazca.

Yo no sé que haya caso alguno concreto de obreros o empleados particulares, que se hayan visto como aplastados, esclavizados o cohibidos por la voluntad de sus patrones.

No conozco ningún caso en que la obligación del trabajo diario y constante se haya impuesto a ningún obrero en contra de su voluntad, exigiéndole un duro sacrificio material.

En Chile todos sabemos que los obreros trabajan como y cuando quieren, sin que los capitalistas se impongan jamás en los obreros; por el contrario, son estos que dictan e imponen la ley a sus patrones.

En tales condiciones, yo pregunto ¿A qué viene esta ley? ¿Qué necesidades reales va a llenar?

Comprendo, señor Presidente, que se dicte una ley para proteger el derecho al descanso en los países en que el descanso está afectado, está comprometido; pero en Chile ¿en qué forma y dónde está comprometido este derecho? Aquí donde los obreros trabajan dos días de la semana y descansan cuatro ¿Es razonable esta ley de descanso dominical? ¿Es posible que el poder público intervenga para proteger un derecho que, lejos de estar afectado esta abusado, si así puedo expresarme?

No me opongo en forma alguna a que se legisle sobre el trabajo; pero siempre que se haga en forma eficaz, útil y seria. Creo que este proyecto no es necesario, ni útil, ni eficaz y ni siquiera serio.

Desde luego ¿cuál sería la sanción de esta ley?

Supongamos que dictada la ley, un patrón se niegue a contratar a un obrero que no consienta en trabajar en domingo.

¿En qué forma puede la autoridad intervenir para castigar al patrón y proteger el derecho del obrero?

En ninguna forma; y, por lo tanto, sería completamente ineficaz promulgar como ley el proyecto en discusión.

Y yo pregunto ¿es propio que los poderes públicos dicten leyes ineficaces, leyes que carecen enteramente de sanción?

La Cámara sabe que en los últimos tiempos la situación de los obreros se ha modificado en condiciones tales que el capitalista les ha quedado, puede decirse, enteramente subordinado.

No necesito recordar lo que acaba de pasar en la última huelga ni lo que viene ocurriendo entre nosotros desde algún tiempo atrás.

Voy a citar un hecho, un pequeño detalle que mis colegas pueden verificar fácilmente, y aunque se trata de un pequeño detalle, lo cito porque es muy sugestivo.

Hace cuatro meses se declaró en huelga el gremio de zapateros, exigiendo aumento de salario.

Consiguieron su objeto y los jornales de que gozaban se han triplicado.

Y bien ¿qué ha sucedido? Que los zapateros que antes trabajaban cuatro días, ahora trabajan dos o trabajan uno, porque en ello ganan lo suficiente para la satisfacción de sus necesidades de toda la semana.

De ahí es que, aún cuando el salario actual es tres veces superior al que antes tenían, no hay obreros que trabajan en las zapaterías.

¿Y en tal situación se pretende dictar esta ley que estimula el descanso, es decir, la holgazanería?

Yo no comprendo realmente con qué espíritu se legisla en este sentido.

Si se quiere hacer obra sería a favor del pueblo, yo digo: que sea enhorabuena; que se hagan leyes que fomenten el ahorro, que mejoren o establezcan la higiene de las habitaciones que ocupa el pueblo, que se ampare a los inválidos del trabajo, que se proteja la industria verdaderamente nacional; pero no se nos venga con este género de leyes, verdaderos voladores de luces, destinados a satisfacer verdaderos propósitos sectarios de menor cuantía e inspirados en el anhelo de prestigiar el carácter religioso de los días festivos.

Además, a mi juicio, esta ley atenta contra el derecho y contra la libertad de trabajo, puesto que impide entregarse a él a los que quieren hacerlo ciertos y determinados días.

No quiero entrar en más extensas consideraciones para fundar mi voto, que será contrario al proyecto, y por eso, limitándome a las observaciones que he expuesto, dejo la palabra.[4] 
Suárez representa una cultura aristocrática que considera cualquier mejora de la condición obrera, como un abuso por parte de la chusma y un paso sin retorno hacia una inaceptable situación económica, social y moral. El problema es que al leer el discurso de Suárez, las declaraciones de Irarrázaval, Ariztía y Sutil muestran que volvimos al presente. Luego de más de un siglo, los patroncitos mantienen sus ideas y sentimientos respecto a las y los trabajadores.

Y esta gente lo expresa hoy, impúdicamente, en medio de una profunda crisis sanitaria, socioeconómica y política. Para ellos, los rotos siguen siendo unos flojos que abusan de la buena voluntad de quienes, con un espíritu altruista digno de un santo, les dan trabajo. 

Por si ya no pudiera ser peor, el gobierno de "excelencia" que ha logrado congregar a los "mejores", gobierna para esta calaña de empresarios, que no entienden nada y cuyos argumentos no soportan análisis... Gente que son la prueba fehaciente de que nuestra élite no es meritocrática. Es tan bajo su nivel que, claramente, de no haber nacido en familias pudientes --en el fondo su único mérito-- serían unos don nadie de quienes jamás habríamos escuchado... ¡Por suerte!


NOTAS:

[1] Solo unas pocas voces han vuelto a poner sobre la mesa un impuesto a los súper ricos (como recomienda el FMI y la ONU), replantearse el royalty a las grandes mineras (como es obvio en cualquier país capitalista normal) o la nacionalización de las riquezas naturales.

[2] No olvidar que estas quejas se dan en un contexto donde los multimillonarios chilenos aumentaron en un 70% sus fortunas.


[4] Cabe recordar que seis meses después de la discusión de la ley, la élite del país pondría en su lugar a los revoltosos de la Escuela Santa María de Iquique.


Diputado Eduardo Suárez Mujica





Mujeres, familia y sexo en la Alemania nazi




Javier Bilbao

 

"Médico de 52 años, ario puro, veterano de la Batalla de Tannenberg, con intención de instalarse en el campo, desea progenie masculina mediante matrimonio civil con aria sana, virgen, joven, modesta, ahorradora, acostumbrada al trabajo duro, ancha de caderas, que no use tacones altos ni pendientes y, si es posible, también sin propiedades”.
Este anuncio de contactos —publicado en el periódico alemán Neueste Nachrichten en pleno Tercer Reich— leído hoy en día resulta un tanto peculiar, pero en su tiempo era uno de tantos otros. Su autor simplemente daba valor a lo que la gente de su entorno, la radio, los carteles y las autoridades valoraban. Lo normal, lo que todo el mundo debía hacer. ¿Y qué era por entonces lo normal?

Desde que Adolf Hitler resultase designado canciller en enero de 1933, el objetivo del nazismo fue lo que denominaron como Gleichschaltung. El significado inicial de este término —procedente de la ingeniería— era el de la conversión de la corriente eléctrica alterna en continua. En un sentido más amplio podría traducirse como “coordinación” o “alineamiento”. De lo que se trataba era de nazificar la sociedad alemana, ahormar según el ideario nacionalsocialista todas las costumbres, asociaciones, creencias, leyes, actividades culturales, relaciones personales, entretenimientos… Según explicaba un alemán de la época asociando el concepto a su sentido originario: “la misma corriente ha de fluir a través del cuerpo político del pueblo”.

Se trató de un espectacular proceso de ingeniería social, gigantesco aunque gradual a lo largo de los años treinta, revolucionario en unos aspectos y conservador en otros, que fue impuesto desde el Estado pero que contó con la colaboración entusiasta de muchos alemanes y la aceptación pasiva de la mayoría. Como sabemos, los peor parados fueron los judíos (seguidos de comunistas, homosexuales y gitanos), pero no es intención de este artículo describir una vez más el Holocausto. Ya ha sido suficientemente tratado y me gustaría centrarme más en la vida del 99% restante de la población alemana.


§§§


La liberación de las costumbres sexuales así como la disminución de la natalidad y del número de matrimonios durante la República de Weimar fue considerada a ojos del nazismo como un claro síntoma de decadencia. De acuerdo a su visión del mundo, la mujer debía estar apegada a las tres K: kinder, kirche, küche (niños, iglesia, cocina). El propio Hitler afirmó en cierta ocasión que los derechos de las mujeres en el Tercer Reich consistirían en que toda mujer encontraría marido. El Ministro de Propaganda Joseph Goebbels, por su parte, indicaba que “la mujer tiene el deber de ser hermosa y traer hijos al mundo, y esto no es tan vulgar y anticuado como a veces se cree. La hembra del pájaro se embellece para su compañero e incuba sus huevos para él”. Un ideario que contaba con la aprobación de muchas de ellas —decía el que fue corresponsal español en Berlín Manuel Chaves Nogales en aquel tiempo— puesto que:
“Las mujeres, a las que la crisis ha echado a la calle, tienen que patear y luchar a brazo partido con los hombres en medio del arroyo. Las pobres, en esa lucha, llevan la peor parte, naturalmente, y si de pronto aparece un guardia que dice autoritariamente: “¡Basta; a la cocina!”, la mujer se va muy contenta, porque supone que, efectivamente, hay una cocina a la cual se puede ir a cocinar”.
Si las mujeres debían dedicar su vida a criar a los hijos, darles una educación universitaria era entonces un desperdicio de recursos, así que una de las primeras medidas que adoptaron fue restringir su acceso a la universidad, estableciendo un máximo de un 10% sobre el total del alumnado. Asimismo, se les prohibió ejercer como jueces y fiscales dado que “no pueden pensar lógicamente ni razonar objetivamente, puesto que se rigen por sus emociones”.

La estricta separación por sexos que estableció el régimen y la expulsión de las mujeres de casi cualquier ámbito público (acorde a la estructura del Partido, íntegramente masculina) no facilitaba precisamente la tarea de encontrar pareja. En regiones como Breslau se decretó que las menores de 18 años que acudieran a una sala de baile sin la compañía de un adulto irían a un reformatorio, posteriormente la Ley para la Protección de Menores prohibía a los menores estar en la calle desde el momento en que oscureciera, y después de las 9 de la noche únicamente podían ir al cine, sala de baile o restaurantes en compañía de un adulto. Pero como decían en Parque Jurásico la vida siempre se abre camino, así que durante el gran mitin de Nuremberg de 1936, que contó con 100.000 asistentes de las Juventudes Hitlerianas y de su equivalente femenino, la Unión de Jóvenes Alemanas, 900 chicas menores de 18 años regresaron del evento embarazadas. En más de la mitad de los casos no se pudo determinar quién fue el padre. En ciudades como Hamburgo se popularizó una moda de cierta rebeldía —aunque el régimen nunca llegó a verlo como una amenaza real— llamada “movimiento swing”, en el que jóvenes de ambos sexos acudían a fiestas privadas vestidos al estilo moderno de ingleses y americanos (y ellas muy maquilladas, con faldas cortas y actitudes provocadoras) para bailar música jazz, prohibida al estar vinculada a los negros. Hay una película al respecto protagonizada por Christian Bale y que lleva por título Rebeldes del swing.

La anteriormente mencionada Unión de Jóvenes Alemanas, que ocupaba el tiempo de sus integrantes con pruebas gimnásticas y adoctrinamiento ideológico, tenía una sección para las chicas de 17 a 21 años llamado Fe y Belleza. En ella se inculcaban nociones de economía doméstica y moda nacional, que consistía en blusa blanca, falda recatada hasta el tobillo y zapatos gruesos. La vestimenta que debía tomarse como referencia era el Dirnl, el típico traje tradicional alemán que tantas veces hemos visto en imágenes del Oktoberfest y similares. La mujer alemana debía ser austera y rehuir cualquier reclamo sexual. Hacerse la permanente era castigado con afeitado de la cabeza, ya que las jóvenes debían llevar dos trenzas rubias a cada lado o bien una corona de trenzas llamada gretchen. Si bien eran populares las marcas de champú que les permitían tener un pelo más rubio, el maquillaje se consideraba una moda extranjera totalmente inapropiada y en Berlín se dieron casos en los que mujeres que iban muy maquilladas eran insultadas al grito de putas y traidoras y algunos Camisas Pardas (miembros de las SA) regañaban a aquellas que veían por la calle con los labios pintados o las cejas depiladas. Pero este acoso no logró erradicar la costumbre y se popularizaron maquillajes que proporcionaban un aspecto natural. Respecto a los materiales y la fabricación, el régimen fomentó las fibras artificiales nacionales y la ropa hecha en casa como vía hacia la autarquía, aunque finalmente en este sector, como en otros, lo que generó finalmente fue la creación de un mercado negro.

Para evitar que ninguna mujer se quedase para vestir santos las autoridades pensaron que, una vez concluida la guerra, los soldados que hubieran demostrado más valentía en el campo de batalla podrían casarse con dos mujeres. Un plan que no pudo ponerse en práctica debido al curso de la historia que ya conocemos. Pero lo que sí se llevó a cabo fueron los Lebensborn (Fuente de Vida), hogares para mujeres solteras que eran fecundadas por los sementales considerados más racialmente idóneos de las SS, las tropas de elite dirigidas por Heinrich Himmler. Los sacrificados patriotas que adquirieron esta responsabilidad lograron embarazar en total a 8.000 candidatas. El protocolo en estas fábricas de superhombres era el siguiente, según un testimonio de una de las jóvenes que pasaron por allí:
“En el hostal de Tegernsee, esperé hasta el décimo día, después del comienzo de mi menstruación y fui examinada médicamente, a continuación me acosté con un hombre de las SS que tenía que cumplir también su obligación con otra chica. Cuando se diagnosticó el embarazo, pude elegir entre volver a casa o entrar directamente en un hogar de maternidad (…) El parto no fue fácil, pero a ninguna mujer alemana que se precie se le ocurriría hacerse dar inyecciones artificiales para aminorar el dolor”.
Si por el contrario lograban encontrar un prometido, para poder casarse la pareja debía contar con la aprobación del Tribunal de Salud Hereditaria. Su finalidad era impedir la procreación a “individuos inferiores y asociales, enfermos, deficientes mentales, locos, tullidos y delincuentes”. Aunque su aplicación fue escasa, quienes no lograban superarla se enfrentaban a la esterilización forzosa.

Una vez logrado el visto bueno la boda podía celebrarse, aunque no era lo más habitual, mediante un ritual neopagano. Tenía lugar bajo un retrato de Hitler —y si el esposo contrayente además era de las SS recibía como regalo una edición de lujo del Mein Kampf—, en el altar se depositaba un cuenco metálico con runas (antiguos signos germánicos que representaban un alfabeto rudimentario) grabadas en un lateral, mientras que en su interior debía arder un fuego sagrado. El fuego era de hecho uno de los elementos fundamentales en la cosmovisión nazi, bien fuera realizando desfiles nocturnos con antorchas, saltos sobre el fuego como rito de iniciación en las Juventudes Hitlerianas o en el uso de una antorcha con la que encender un pebetero en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936 (rito éste que como vemos ha perdurado hasta hoy). Una vez concluido el rito los recién casados entonces podían solicitar un préstamo sin intereses del Estado por valor de 1.000 marcos, siempre que la mujer se comprometiese a no trabajar. Como hemos visto, su función debía ser otra.

Hitler atribuía a la natalidad un valor patriótico-militar: “también la mujer tiene su campo de batalla; con cada niño que trae al mundo y ofrece a la nación participa en la lucha por el bien de ésta”. De esa manera se conseguirían más soldados para una guerra que se veía próxima, y posteriormente esa nueva generación podría colonizar el llamado “espacio vital alemán” que se habría logrado conquistar en ella. De hecho durante la guerra se popularizó la expresión “he donado un hijo al Führer” cada vez que una mujer quedaba embarazada o daba a luz. Curiosamente algunas parturientas rechazaban cualquier anestesia, prefiriendo en su lugar gritar “Adolf Hitler”, lo que se consideraba que tenía propiedades analgésicas.

Dado que fomentar la natalidad era prioritario, se restringió la venta de anticonceptivos y se prohibió el aborto, aunque no para las mujeres judías. El acto de follar pasó a ser conocido humorísticamente como rekruten machen (hacer reclutas) mientras que las mujeres estériles pasaron a ser llamadas despectivamente bevölkerungspolitische blindgänger (fracasos demográficos). El 12 de agosto de cada año, coincidiendo con el cumpleaños de la madre de Hitler, el propio Führer otorgaba a las mujeres más prolíficas la Cruz de Honor de la Mujer Alemana. De bronce para quienes tenían más de cuatro hijos, de plata para las que tenían más de seis, y de oro para quienes superaban los ocho hijos. Asimismo, el décimo hijo de una mujer pasaba a ser apadrinado por él y tenía que recibir el nombre de Adolf. Una vez nacía un niño, era costumbre anunciarlo en un periódico local, como vemos en este ejemplo publicado en el Dresdner Anzeiger el 27 de julio de 1942:
Volker ψ 21-7-1942. En la época suprema de Alemania, a Thorsten le ha nacido un hermanito. Con alegría teñida de orgullo, Else Hohmann y Hans-Georg Hohmann, Untersturmführer de las SS en la res. Dresde, General Wever-Strasse”.
Aparte del paganismo del símbolo de la Runa de la Vida, resulta llamativa esa mezcla de solemnidad patriótica y cercanía familiar. Respecto al nombre del hermano, era también típicamente nazi, puesto que se sustituyeron los tradicionales de origen cristiano por los presentes en sagas germánicas como Sieglinde, Edeltraud, Günther o Ekke-Hard, así como aquellos que incluyeran un guión como Bernd-Dietmar o Dietmar-Gerhard, que al parecer eran más genuinamente alemanes.

Por cada niño se otorgaban ayudas estatales en forma de reducción de impuestos y condonación de la cuarta parte del préstamo de 1.000 marcos que antes mencionábamos. Asimismo, los gobiernos locales otorgaban diversas ayudas como uniformes escolares o una reducción en las facturas de agua y electricidad. Se incrementó la construcción de viviendas sociales destinadas a familias numerosas, en las que además el marido tenía preferencia para obtener un empleo en ciertos sectores. Las familias también contaban con el apoyo del Servicio de Madres del Reich, dependiente de la Asociación Nacionalsocialista de Mujeres, que daba cursos para enseñar a cocinar, coser y cuidar de recién nacidos.

Visto hoy en día, esos seis, ocho o diez hijos son realmente es mucha descendencia, pero seguían siendo pocos a los ojos de los especialistas en higiene racial que dirigían las instituciones. Como Fritz Lenz, quien estimaba que cada mujer debía tener a lo largo de su vida 15 hijos y cualquier cifra menor sería debido a “causas no naturales o patológicas”. La exigencia de dejar descendencia no se limitaba a una propaganda martilleante, sino que en ciertos trabajos era un requisito indispensable también para los hombres. Un memorando del Ministerio del Interior de 1937 explicaba que:
“Todos los aspirantes solteros a un ascenso en el cuerpo de funcionarios deben hacer una declaración escrita exponiendo por qué no se han casado y cuándo se proponen hacerlo. Todo funcionario casado y sin hijos que lleve por lo menos dos años de matrimonio debe exponer los motivos por los que no tiene hijos antes de recibir el nombramiento definitivo (esta declaración deberá incorporarse a su expediente personal).”
Sin embargo, esta obsesión por la natalidad se veía en parte contrarrestada por la esterilización. Los higienistas nazis más entusiastas aspiraban a esterilizar al 20% de la población, aunque las cifras acabaron siendo bastante menores. El respeto por los veteranos de guerra tullidos entraba en conflicto con esa tendencia a repudiar a quienes no fueran considerados saludables, pero por otro lado los criterios de aplicación de categorías tan ambiguas como “asociales”, “alcohólicos” o “débiles mentales” hacían que en la práctica aquellos sobre los que se aplicaron fueran principalmente gente de clase baja como prostitutas y mendigos. Para medir la inteligencia de los sujetos juzgados por los Tribunales de Salud Hereditaria se realizaban preguntas como quiénes eran Bismark y Lutero, por qué las casas tenían más altura en la ciudad que en el campo o qué forma de Estado era la vigente. Aunque algunos médicos del Partido expresaron su recelo ante estos cuestionarios, ya que consideraban que habría Camisas Pardas incapaces de superarlos. Por otra parte, en esta época la esterilización forzosa era una práctica vigente en países como Dinamarca, Suecia, Noruega (donde llegaron a aplicarla a 40.000 personas) y Estados Unidos.

Respecto a la Ley de Protección de la Sangre y Honor Alemanes de 1935, también conocida como Leyes de Nuremberg, prohibía tanto las relaciones sexuales como el matrimonio entre judíos y arios, aunque acorde con la mentalidad nazi casi siempre castigaba a los hombres, al considerar a las mujeres un sujeto puramente pasivo en una relación, exceptuando el caso de algunas judías. De esa manera también fue castigada la homosexualidad, aunque no el lesbianismo. No obstante, el culto del nazismo a la camaradería masculina, la prolongada y estrecha convivencia entre jóvenes en campamentos de organizaciones como las Juventudes Hitlerianas y la restricción en el contacto con mujeres, eran un caldo de cultivo bastante propicio para que se produjeran relaciones que las autoridades mantenían ocultas en unos casos y castigaban enviando a los culpables a campos de concentración, donde su tasa de mortalidad era del 60%. De hecho, la ejecución del dirigente de las SA Ernst Röhm, durante la Noche de los Cuchillos Largos, fue explicada por Himmler con el argumento de que había intentado establecer una dictadura homosexual que habría llevado a Alemania al desastre.



* Fragmento de la parte I de la triada "La vida cotidiana en la Alemania nazi", publicado en Jot Down, agosto de 2012.

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