OCDE
¿Qué es la movilidad social?
La movilidad social se refiere al cambio en la situación socioeconómica de una persona, ya sea en relación con sus padres (movilidad intergeneracional) o a lo largo de su vida (movilidad intrageneracional).
La movilidad social está vinculada a la igualdad de oportunidades: la medida en que las personas tienen las mismas oportunidades de salir adelante en la vida, independientemente del origen socioeconómico de sus padres, su género, edad, orientación sexual, raza, etnia, lugar de nacimiento u otros circunstancias fuera de su control.
La movilidad social y la igualdad de oportunidades se pueden medir en términos de ganancias, ingresos o clase social, pero también se puede entender que abarcan otras dimensiones del bienestar, como la salud y la educación.
¿Por qué es importante?
Las personas de entornos desfavorecidos tienen menos oportunidades de ascender en la escala socioeconómica. En los países europeos de la OCDE, los niños con las mayores desventajas socioeconómicas crecen y ganan hasta un 20 % menos de adultos que aquellos con una infancia más favorable. En los países de la OCDE, se necesitan casi cinco generaciones para que los niños de familias de bajos ingresos se acerquen al ingreso promedio en su país. La desigualdad de oportunidades no es solo una preocupación moral, sino que también socava la prosperidad económica y social.
La mayoría de la gente percibe que la movilidad social es limitada: en promedio, los ciudadanos de la OCDE creen que seis de cada 10 niños pobres seguirán siendo pobres cuando sean adultos. Alrededor del 65 % de los ciudadanos de la OCDE en edad de trabajar temen no tener la misma seguridad financiera que sus padres; una parte casi igual teme que sus hijos estén aún menos seguros. Las personas que están más preocupadas por sus oportunidades en la vida también son menos felices y se sienten menos representadas en la política.
La desigualdad comienza al nacer: Riqueza y herencia
El comienzo de la vida de un niño está determinado por la riqueza de sus padres. La riqueza está distribuida de manera desigual: en promedio en los países de la OCDE, el 10% más rico de los hogares posee más de la mitad de toda la riqueza familiar combinada. Las herencias también son desiguales: en promedio, los hogares con mayores ingresos reciben más del doble de la transferencia de capital que reciben los de menores ingresos.
Recursos desiguales, ambiciones desiguales
Muchos impulsores de la desigualdad a largo plazo se exacerban durante la niñez. Si bien casi seis de cada 10 niños de entornos socioeconómicos privilegiados están expuestos al aprendizaje regular en el hogar antes de la escuela primaria, solo algo más de tres de cada 10 niños de entornos desfavorecidos lo están.
El estatus socioeconómico también da forma a las ambiciones de un niño. En los países de la OCDE, solo alrededor de la mitad de los jóvenes de 15 años de hogares de nivel socioeconómico bajo esperan completar la educación superior, en comparación con más de cuatro de cada cinco de hogares de nivel alto.
Estas ambiciones y recursos desiguales afectan los logros posteriores en la vida. Los niños cuyos padres tienen un título terciario tienen 45 puntos porcentuales más de probabilidad de graduarse de la universidad que aquellos cuyos padres obtuvieron menos de un título secundario. También es más probable que gocen de buena salud y tengan mayores ingresos disponibles.
Crecer desigualmente: El medio ambiente es clave
El entorno físico de un niño es un determinante clave de la movilidad social ascendente. En promedio, uno de cada cinco niños en los países de la OCDE vive en áreas caracterizadas por el ruido, la contaminación o ambos, lo que puede tener consecuencias duraderas para la salud y las perspectivas laborales.
Los datos de los Países Bajos muestran que los niños de las zonas más pobres ganan entre un 5 y un 6 % menos que los de los barrios ricos. Los niños de entornos socioeconómicos desfavorecidos también tienen más probabilidades de vivir en áreas caracterizadas por el crimen y la violencia.
Educaciones desiguales
Cuando se trata de educación, las disparidades arraigadas en el estatus socioeconómico se amplían a lo largo de la vida del estudiante y ya son evidentes en la adolescencia. Los jóvenes de quince años cuyos padres se encuentran en el 25% superior en términos de posición socioeconómica, por ejemplo, tienden a obtener mejores puntajes en el Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA) que aquellos cuyos padres pertenecen al 25% inferior.
Más allá de las circunstancias familiares, el entorno escolar es fundamental para el rendimiento académico. El desempeño de los estudiantes tiende a ser peor en las escuelas donde la mayoría de los estudiantes provienen de entornos desfavorecidos, independientemente de la posición socioeconómica de sus propios padres. La segregación y la baja mezcla social pueden, por lo tanto, reforzar la desigualdad de oportunidades.
Las desigualdades entre grupos sociodemográficos también juegan un papel clave en los resultados académicos. Existen brechas persistentes en los logros educativos por género, con niñas que se desempeñan peor en matemáticas y aritmética, y mujeres jóvenes subrepresentadas en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas en la universidad.
Las diferencias en la educación conducen a una diferencia en el acceso a trabajos de alta calidad donde los jóvenes pueden desarrollar aún más las habilidades profesionales, en particular las necesarias en un mundo cada vez más digital. Los jóvenes de entornos desfavorecidos también pueden enfrentar barreras más fuertes para la movilidad debido a las escasas oportunidades laborales locales, la discriminación y la disponibilidad limitada de capacitación en el trabajo.
Edades adultas desiguales: Encontrar trabajo
Los puntos de partida desiguales conducen a oportunidades desiguales más adelante en la vida. Como adultos, las oportunidades de empleo difieren mucho según el lugar donde uno vive, no solo entre regiones sino también dentro de las ciudades. Por ejemplo, en los Estados Unidos, tiende a haber menos trabajos disponibles dentro de la distancia de desplazamiento de los vecindarios caracterizados por tasas más altas de minorías.
La movilidad social es particularmente desafiante para aquellos en trabajos de baja calidad, con posibilidades limitadas de dejar un trabajo mal pagado o temporal. Las oportunidades también están restringidas para los menos educados, que tienden a tener oportunidades limitadas para volver a capacitarse o mejorar. Esto se observó durante la pandemia de COVID-19, cuando las perspectivas de capacitación informal se erosionaron para los trabajadores de calificación media y baja.
Lucha contra la discriminación
Las diferencias en las oportunidades de movilidad social ascendente se ven exacerbadas por las desigualdades entre grupos sociodemográficos como el género, la orientación sexual, la edad, la discapacidad, la raza, el origen étnico y la condición de migrante. Las mujeres ganan sustancialmente menos que los hombres a lo largo de su vida y están mucho menos representadas en la gestión, aunque las mujeres jóvenes generalmente obtienen más años de escolaridad que los hombres jóvenes. Las mujeres también enfrentan barreras para emprender: la OCDE estima que de los 35 millones de emprendedores potenciales que faltan en la fuerza laboral actual, el 75% son mujeres.
Las minorías también se ven restringidas por la discriminación generalizada. Los estudios muestran que las minorías étnicas y las personas LGBTI+ tienen menos probabilidades de ser llamados a una entrevista después de solicitar un trabajo. Los jóvenes cuyos padres son inmigrantes a menudo también enfrentan malas perspectivas laborales. Las barreras que limitan la participación de ciertos grupos en el mercado laboral no solo plantean preocupaciones éticas, sino que son perjudiciales para la economía.
* El presente texto es una selección del publicado bajo el mismo título por la OCDE, 2022.
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