Las nuevas confesiones de un sicario económico

Las actividades humanas son impulsadas por este proceso de alteración de las percepciones humanas de la realidad.

John Perkins

Mi éxito como economista jefe en una importante firma consultora internacional no se debió a las lecciones que aprendí en la escuela de negocios. No se debió a la competencia de mi equipo de brillantes econometristas y magos financieros.

Esas cosas pueden haber ayudado a veces. Pero hubo algo más que hizo que todo sucediera. Ese algo más fue el mismo algo más que elevó a George Washington, Henry Ford, Mahatma Gandhi, Mother Theresa, Martin Luther King Jr, Steve Jobs y otras personas exitosas a las alturas de su éxito.

Ese algo más está disponible para todos nosotros.

Es la capacidad de alterar la realidad objetiva cambiando la realidad percibida, lo que podríamos considerar como el Puente de la Percepción.

Como se describe en mi libro Las nuevas confesiones de un sicario económico, mi trabajo consistía en convencer a los jefes de estado de los países con recursos que nuestras corporaciones codician, como el petróleo, para que aceptaran enormes préstamos del Banco Mundial y sus organizaciones hermanas. La estipulación era que estos préstamos se utilizarían para contratar a nuestras empresas de ingeniería y construcción, como Bechtel, Halliburton y Stone y Webster, para construir sistemas de energía eléctrica, puertos, aeropuertos, carreteras y otros proyectos de infraestructura que les reportarían grandes ganancias a dichas empresas y también benefician a algunas familias nativas adineradas del país que son propietarias de las industrias y establecimientos comerciales. Todos los demás en el país sufrirían porque los fondos se desviaron de la educación, la salud y otros servicios sociales para pagar los intereses de la deuda.

Al final, cuando el país no podía pagar la deuda, regresábamos y, con la ayuda del Fondo Monetario Internacional (FMI), se “reestructuraban” los préstamos. Esto incluyó demandas para que el país venda sus recursos baratos a nuestras corporaciones, con regulaciones ambientales y sociales mínimas y que privatice sus empresas de servicios públicos y otras empresas de servicios públicos y las ofrezca a nuestras empresas a precios reducidos.

Fue una estrategia que utilizó la realidad percibida para cambiar la realidad objetiva. En estos casos, la Realidad Objetiva 1 fue que los países tuvieran recursos. La Realidad Percibida era que el uso de esos recursos como garantía de préstamos para financiar la construcción de proyectos de infraestructura generaría crecimiento económico y prosperidad para todos los ciudadanos. La Realidad Objetiva 2, sin embargo, era que el crecimiento económico se producía solo entre los muy ricos. Dado que las estadísticas económicas (PIB) en estos países están sesgadas a favor de los ricos, el hecho es que solo nuestras empresas y las familias adineradas se beneficiaron. El resto de la población sufrió. En muchos casos, esto ha provocado malestar político, resentimiento y el surgimiento de diversas formas de radicalismo y terrorismo.

"La realidad es meramente una ilusión."

-Albert Einstein

Sabemos por la física cuántica y la teoría del caos que la conciencia, la observación y los cambios en la percepción tienen impactos en la realidad física que pueden expandirse exponencialmente. La psicología moderna enseña que la realidad percibida gobierna gran parte del comportamiento humano. La religión, la cultura, los sistemas legales y económicos, las corporaciones, de hecho, la mayoría de las actividades humanas, están determinadas por la realidad percibida. Cuando suficientes personas aceptan estas percepciones o cuando se codifican en leyes, tienen un impacto inmenso en la realidad objetiva.

Las actividades humanas, individuales, comunitarias y globales, son impulsadas por este proceso de alterar las percepciones humanas de la realidad para cambiar las realidades objetivas. Un par de casos de corporaciones estadounidenses ilustran esto.

Caso # 1: Ford Motor Company

En 1914, la Realidad Objetiva de Henry Ford era: A) Su compañía vendía automóviles Modelo T que eran producidos a través del proceso de la línea de ensamblaje por trabajadores a quienes se les pagaba un salario mínimo estándar; y B) Debido a que la línea de ensamblaje era monótona y los trabajadores estaban bajo mucha presión para reducir la cantidad de tiempo para construir un automóvil de 12.5 horas a menos de 100 minutos, hubo una tasa de rotación extremadamente alta en la fuerza laboral de Ford.

Entonces Ford percibió una nueva realidad. Aumentó los salarios de los US$ 2.34 estándar por una jornada de nueve horas a US$ 5 por una jornada de ocho horas, en un momento en que todos los demás fabricantes de automóviles intentaban reducir los salarios. Además de mantener a los trabajadores en su línea de montaje, Ford estaba motivado por una segunda percepción. Entendió que la empresa, sus trabajadores y el público comprador provienen todos de la misma población y razonó que “a menos que una industria pueda manejarse a sí misma de tal manera que mantenga altos los salarios y los precios bajos, se destruye a sí misma, porque de lo contrario limita el clientes. Los propios empleados deben ser los mejores clientes de uno mismo". Ford percibió que aumentar el poder adquisitivo de sus trabajadores tendría un efecto multiplicador; también aumentaría el poder adquisitivo de muchos otros.

Realidad Objetiva 2: Ford vendió 308.000 modelos T en 1914, más que todos los demás fabricantes de automóviles juntos. En 1915, las ventas se dispararon a 501.000. En 1920, Ford vendió un millón de automóviles.[1] En el proceso, las acciones de Ford ayudaron a estimular un crecimiento sin precedentes en la clase media estadounidense.

Caso # 2: Nike, Adidas y otros minoristas

Realidad del Objetiva 1: Estas empresas diseñan calzado y ropa de alta gama que se fabrican en fábricas que las empresas no poseen en China, Vietnam y otros países "maquiladoras".

Realidad Percibida por parte de la dirección de estas empresas: A) La subcontratación de la producción libera a sus empresas de las responsabilidades de los derechos de los trabajadores y minimiza los salarios; B) La contratación de atletas bien pagados para promover productos contrarresta la publicidad negativa generada por los activistas que abogan por un salario más alto para los trabajadores de las maquiladoras; y C) Estas políticas, diametralmente opuestas a las de Henry Ford, maximizarán las ganancias.

Realidad del Objetiva 2: A) Los bajos salarios "no dignos" y las malas condiciones de trabajo en las fábricas en el extranjero dan como resultado una alta rotación de trabajadores, enfermedades y publicidad adversa; B) Al impactar negativamente el crecimiento económico del consumidor, tales políticas destruyen las oportunidades de nuevos mercados que resultarían si a los trabajadores se les pagara lo suficiente para comprar los productos que fabrican y al mismo tiempo estimular el efecto multiplicador; y C) De hecho, no se maximizan ni las ganancias corporativas ni el crecimiento económico general en los países donde están ubicadas las fábricas.

Tuve la oportunidad de resaltar la diferencia entre los dos casos anteriores cuando una estación de radio de Portland Oregon (hogar de Nike) me entrevistó. El anfitrión preguntó: "Si pudieras hacerle una pregunta al fundador de Nike, Phil Knight, ¿cuál sería?"

No tuve que pensarlo mucho. "Hola Phil, ¿por qué no sigues el consejo de Henry Ford?". Continué diciendo: "Imagínese si, como parte de una campaña publicitaria internacional, esos atletas dijeran algo como: 'En lugar de $ X millones, yo y un grupo de mis amigos, otras celebridades de Nike, hemos acordado que Nike elimine nuestras tarifas en Y%. Los altos directivos de Nike han acordado recortes similares. Ese dinero extra se destinará a pagar salarios más altos a los trabajadores que fabrican productos Nike en todo el mundo. Creemos que simplemente haciéndolo ayudaremos a hacer del mundo un lugar mejor y más pacífico ”. Hice una pausa.

"Esa es una idea increíble", dijo el anfitrión.

No pude evitar agregar: “¿Qué crees que podría afectar las ventas de Nike? ¿Cómo afectaría al resto de la industria? "

"Todo está en la mente."

-George Harrison

Los anteriores son dos ejemplos de cómo funciona el Puente de Percepción. Hay muchos otros. Estos van desde los individuos hasta las corporaciones y hasta los gobiernos. La actividad humana está determinada por las formas en que las percepciones impactan la realidad física, tanto consciente como inconscientemente. Aquí hay un ejemplo de los impactos globales que ha tenido una realidad percibida en la década de 1950 en todas las generaciones posteriores en la mayor parte del mundo.

Caso # 3: Políticas del gobierno de Estados Unidos en Irán

Realidad Objetiva 1: A) Mohammad Mosaddegh fue elegido democráticamente Primer Ministro de Irán en 1951; B) Introdujo reformas progresivas que incluían seguridad social, control de rentas y reforma agraria; C) Insistió en que las compañías petroleras extranjeras pagaran una parte justa de sus ingresos del petróleo iraní al pueblo iraní y cuando una, ahora conocida como BP, se resistió, se dispuso a nacionalizarla.

Realidad Percibida: El gobierno de Estados Unidos calificó a Mosaddegh de comunista, marioneta soviética y amenaza para la democracia.

Realidad Objetiva 2: A) La CIA derrocó a Mosaddegh en 1953 y lo reemplazó con el Shah, un brutal dictador pro-occidental que “subastó” Irán a compañías petroleras extranjeras y otras; B) El creciente descontento llevó a la Revolución iraní de 1979; C) El Sha fue derrocado, el ayatolá Jomeini tomó el control, 52 diplomáticos y ciudadanos estadounidenses fueron rehenes durante 444 días, Estados Unidos y países europeos rompieron relaciones e iniciaron sanciones contra Irán; D) El militarismo islamista se expandió rápidamente durante las próximas décadas por todo el Medio Oriente; y E) Toda la región ha sido desgarrada por guerras e inestabilidad política; esto ha afectado las relaciones entre países alejados del Medio Oriente, incluidos Estados Unidos, China, Rusia, gran parte de África y Europa.

Solo podemos imaginar cuán diferente podría ser la situación en Irán, el Medio Oriente, los EE. UU. Y gran parte del mundo si la realidad percibida hubiera sido diferente, algo como:

Realidad Percibida: el gobierno de Estados Unidos apoya las políticas de Mossadegh y anuncia que solo comprará petróleo a empresas que paguen una parte justa de sus ingresos a la gente de los países donde extraen petróleo.

El derrocamiento de Mossadegh por parte de Estados Unidos resultó en una serie de eventos trágicos que podrían considerarse como "consecuencias no deseadas". En mi experiencia, tales consecuencias ocurren porque las personas que toman las decisiones no comprenden completamente el poder del Puente de la Percepción.

Descubrí en mi rol como asesor de corporaciones, gobiernos, ejecutivos y como conferencista en MBA y otros programas que analizar bien y detenidamente el impacto de la Realidad Percibida en la Realidad Objetiva es uno de los procesos más eficientes para individuos, empresas y otras instituciones pueden emplear para lograr sus verdaderos objetivos. Me sorprende lo mucho que se han alterado las realidades percibidas en los negocios desde que estaba en la escuela a fines de la década de 1960.

Me enseñaron que un buen CEO obtiene un rendimiento decente para sus inversores y también se asegura de que su empresa sea un buen ciudadano, que sirva al interés público. Recibimos instrucciones de cuidar a nuestros empleados, dándoles seguro médico y pensiones de jubilación, tratar a nuestros proveedores y clientes con profundo respeto y honrar la idea de que un buen negocio es beneficioso para todos los interesados. En muchos casos, los directores ejecutivos se aseguraron de que sus empresas no solo pagaran la parte que les correspondía de los impuestos, sino que también contribuían con dinero a las escuelas locales, las instalaciones recreativas y otros servicios similares.

Todo eso cambió en 1976 cuando Milton Friedman ganó el Premio Nobel de Economía y afirmó, entre otras cosas, que la única responsabilidad de las empresas es maximizar las ganancias, independientemente de los costos sociales y ambientales.

Esta fue una Realidad Percibida que se convirtió en el objetivo definitorio de las empresas. Convenció a los ejecutivos corporativos de que tenían el derecho, algunos dirían que el mandato, de hacer lo que pensaran que sería necesario para maximizar las ganancias, incluida la compra de funcionarios públicos a través del financiamiento de campañas, la destrucción del medio ambiente y la devastación de los mismos recursos con los que sus empresas, en última instancia, depender.

Esa Realidad Percibida ha resultado en un sistema económico global fallido, uno que está en camino de consumirse hasta la extinción, lo que algunos economistas denominan capitalismo depredador.

Es hora de que cambiemos esto. Qué tal si:

Realidad Objetiva 1: Los glaciares se están derritiendo, los océanos subiendo, menos del 5% de la población mundial vive en los EE.UU. Y consumimos alrededor del 30% de los recursos mientras que la mitad de la población mundial vive en la pobreza, y la base de recursos que alimenta al la economía está en rápido declive.

Realidad Percibida: A) Cuando Milton Friedman propuso la maximización de beneficios en 1976, el capital financiero se consideraba escaso mientras que la naturaleza se consideraba abundante; la capacidad del planeta para absorber la contaminación y proporcionar recursos naturales se consideró prácticamente ilimitada; eso ha cambiado desde entonces; B) Podemos construir una economía que recompense a las empresas que limpian la contaminación, regeneran los entornos devastados y desarrollan nuevas tecnologías para la energía, el transporte, las comunicaciones, el comercio y casi todo lo demás, que reciclan en lugar de devastar el planeta; y C) La responsabilidad de las empresas es servir al interés público mientras obtienen tasas de rendimiento decentes para los inversores que desarrollan una economía como se define en B) anterior.

Realidad Objetiva 2: Un sistema económico que se encamina hacia el desastre se convierte en uno que es en sí mismo un recurso renovable.

Las historias de éxito de los seres humanos, como individuos y como comunidades, giran en torno a las relaciones entre la realidad percibida y la realidad objetiva. En este momento crítico de la historia, es esencial que nos comprometamos a construir conscientemente puentes de percepción que nos llevarán a un mundo que las generaciones futuras querrán heredar. Al comprender que los cambios simples en la percepción provocan cambios monumentales en la realidad objetiva, también nos damos cuenta de que crear un mundo mejor no solo es posible; puede ser inspirador y divertido.

NOTA:

[1] Jeff Nilsson, "¿Por qué Henry Ford duplicó su salario mínimo?", 3 de enero de 2014, The Saturday Evening Post,

* Publicado en Evonomics. The next evolution of economics, 21.08.21. John Perkins fue economista jefe de una importante empresa de consultoría internacional que asesoró al Banco Mundial, las Naciones Unidas, el FMI, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, empresas de Fortune 500 y líderes de países de África, Asia, América Latina y Oriente Medio. Su último libro es Las nuevas confesiones de un sicario económico.