Memorias de un árabe-judío

En su libro Tres mundos: memorias de un árabe-judío Avi Shlaim afirma haber descubierto pruebas innegables de que los agentes sionistas fueron responsables de atacar a la comunidad judía en 1950 y 1951, obligándolos a huir de Irak y establecerse en Israel.

Justin Marozzi

La familia de Avi Shlaim llevaba una buena vida en Bagdad. Miembros prósperos y distinguidos de la minoría judía de Irak, una comunidad que podía rastrear su presencia en Babilonia desde hace más de 2500 años, tenían una casa grande con sirvientes y niñeras, iban a las mejores escuelas, se codeaban con los grandes y los buenos y pavoneaban elegantemente de una fiesta brillante a la siguiente. El padre de Shlaim era un exitoso hombre de negocios que contaba a los ministros como amigos. Su madre, mucho más joven, era una belleza socialmente ambiciosa que atraía admiradores, desde el rey Farouk de Egipto hasta un reclutador del Mossad. Para este sector privilegiado de la sociedad iraquí, era un medio rico, cosmopolita y generalmente armonioso. Y para el joven Shlaim, nacido en Bagdad en 1945, estos fueron días felices.

No iban a durar. En 1950, durante una serie de bombardeos contra la población judía en la capital iraquí, él y su familia huyeron de su antigua patria para comenzar una nueva vida en el incipiente estado de Israel. Su padre, que para entonces tenía cincuenta y tantos años, no podía hablar hebreo y estaba completamente deshecho por la mudanza. Después de un par de intentos fallidos de iniciar un negocio, nunca volvió a trabajar. La madre vivaz de Shlaim se vio obligada a tomar el relevo, cambiando la vida dorada de una anfitriona de la sociedad en Bagdad por un trabajo mundano como telefonista en Ramat Gan, al este de Tel Aviv, donde vivían en circunstancias muy reducidas. La pareja se separó y se divorció, y el padre de Shlaim murió en 1970.

Desenterrando su turbulenta infancia más de 70 años después, Shlaim, un profesor jubilado de Oxford y distinguido historiador del conflicto árabe-israelí, llega a comprender que su primera relación con Israel estuvo definida por un complejo de inferioridad. Los sefardíes, judíos de tierras árabes, fueron menospreciados por los ashkenazíes, sus homólogos europeos. Era mudo y taciturno en la escuela y solo recuperó su confianza, después de un período infeliz en Israel, cuando se reasentaron en Gran Bretaña cuando era un adolescente.

En el corazón de este libro fascinante y profundamente controvertido se encuentra la investigación de Shlaim sobre los atentados con bombas en Bagdad contra objetivos judíos en 1950 y 1951. Entre esos años, alrededor de 110.000 judíos de una población de aproximadamente 135.000 emigraron de Irak a Israel. Aunque Israel ha negado constantemente cualquier participación en estos ataques, la sospecha se ha cernido sobre las actividades clandestinas de los agentes sionistas encargados de persuadir a la comunidad judía para que huya de Irak y se establezca en Israel.

La bomba de Shlaim es descubrir lo que él llama "prueba innegable de la participación sionista en los ataques terroristas", que ayudó a terminar con la milenaria presencia de judíos en Babilonia. Es un gran cargo, y siempre será muy discutido.

Este es un libro bellamente escrito que combina ingeniosamente lo personal con lo político. Los recuerdos de la vida familiar tanto en su gloria como en sus angustiosas tribulaciones se recrean vívidamente. Shlaim es una voz poderosa y humana que nos recuerda que los palestinos no fueron las únicas víctimas de la creación de Israel en 1948. 

Argumenta que el proyecto sionista asestó un golpe mortal a la posición de los judíos en las tierras árabes, convirtiéndolos decompatriotas aceptados a una presunta quinta columna aliada al nuevo estado judío. Se aferra resueltamente a su identidad como árabe y judío, de ahí el título de estas memorias.

Después del servicio nacional y su llegada como estudiante a Cambridge en 1966, Shlaim cierra su historia con un extraordinario epílogo en el que lanza un ataque frontal contra el sionismo y el moderno estado de Israel. Incluso después de todo lo que ha sucedido antes de esto, su pura ferocidad aturde.

Este es un J'Accuse laceranteeso dejará a algunos lectores tambaleándose. Argumenta que el movimiento sionista eurocéntrico e Israel juntos han intensificado las divisiones entre árabes y judíos, israelíes y palestinos, hebreo y árabe, judaísmo e islam. Ha trabajado activamente para borrar una antigua herencia de "pluralismo, tolerancia religiosa, cosmopolitismo y convivencia".

Sobre todo, el sionismo nos ha disuadido de vernos unos a otros como seres humanos. Israel, creado originalmente por un "movimiento colonial de colonos" que perpetró la "limpieza étnica de Palestina", se ha convertido en "un estado fortaleza con una mentalidad de asedio que atribuye intenciones genocidas a sus vecinos". Este es un territorio muy disputado. Shlaim confiesa que la mayoría de los israelíes, incluida su familia, están indignados por la designación de Israel como "estado de apartheid".

En cuanto a la forma más efectiva de avanzar, es difícil montar un argumento creíble contra su conclusión de que la llamada solución de "dos ​​estados" al conflicto israelí-palestino es un fracaso. Después de años de expansión implacable e ilegal de los asentamientos israelíes, la forma más clara de demostrar esto es formular una simple pregunta. ¿Dónde estaría exactamente el estado palestino?

La resolución del conflicto preferida por Shlaim, una vez descartada como una búsqueda marginal extrema, pero ahora considerada con creciente seriedad, incluso por los palestinos pero por muy pocos israelíes, es la solución de un solo estado, con "igualdad de derechos para todos sus ciudadanos, independientemente de su etnia o religión". Eso equivaldría al fin del estado judío de Israel.

¿Por qué debería contemplarse eso? Shlaim responde con una estocada final: "El apartheid en el siglo XXI simplemente no es sostenible".

* Publicado en The Spectator, 17.03.23.