Balfour: 104 años desde el inicio de la tragedia palestina

Sayid Marcos Tenório

El 2 de noviembre marca la fecha de un hecho que está directamente relacionado con la raíz del conflicto en Palestina y el sufrimiento, la desterritorialización y el apartheid que vive su pueblo. En esta fecha, en 1917, el canciller británico, James Balfour, escribió una carta, conocida como Declaración Balfour, al líder de la Federación Sionista de Gran Bretaña, Barón Lionel Walter Rothschild, y desencadenó los hechos que llevaron a la Nakba, con la fundación del "Estado [Judío] de Israel" en 1948.

Balfour, un cristiano protestante que no tenía relevancia para la historia sionista, de repente llegó a ser considerado como el mayor benefactor de los judíos en la era moderna. Su carta transmitía la intención del gobierno británico de facilitar la creación de un Hogar Nacional Judío en Palestina, al afirmar que: “El gobierno de Su Majestad ve favorablemente el establecimiento, en Palestina, de un Hogar Nacional para Judíos, y utilizará todos sus esfuerzos para facilitar el logro de ese objetivo”.

Esta promesa se hizo realidad después del Acuerdo de Paz firmado entre los Aliados y el Imperio Otomano [a fines de la Primera Guerra Mundial] e, irónicamente, ganó un aire de jurisprudencia. Esto constituyó la base que los sionistas necesitaban para dar vigor y sentido práctico a la idea de un Estado judío e imponer su presencia en tierras palestinas. La carta anula, tanto en la teoría como en la práctica, el acuerdo de 16 de mayo de 1916 entre el representante del Ministerio de Relaciones Exteriores británico, Sir Mark Sykes, y el representante del Ministerio de Relaciones Exteriores francés, François Georges-Picot.

El Acuerdo Sykes-Picot, como se conoció, decidió la división del botín territorial del Imperio Otomano, un acuerdo cuya existencia fue ignorada y solo se hizo pública después de que el líder de la Revolución Bolchevique, Vladimir Ilych Ulianov-Lenin, liberara una copia del documento descubierto por una acción de los bolcheviques, en 1918, en los archivos del Ministerio de Asuntos Exteriores zarista.[1]

La Declaración Balfour, con poco más de 100 palabras, ya no es solo una declaración del secretario británico para tomar el lugar de un documento considerado internacionalmente, pasando a formar parte de un sistema de normas y mandatos sancionados por la Sociedad de Naciones, en 1919, y si constituye la base de los reclamos sionistas de tierras palestinas. El documento señalaba que Gran Bretaña, la principal potencia imperial de la época, había puesto al sionismo bajo su protección al ofrecer a los judíos un territorio que no les pertenecía.

Es digno de mención que, en el momento de la firma de la carta por Balfour, ni él, como Ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, y mucho menos Su Majestad el Rey Jorge V, tenía ningún derecho soberano sobre Palestina para prometer u ofrecer territorio árabe a los sionistas del Reino Unido en ninguna de las cuatro esquinas del planeta. La política antiinmigración y la legislación británica respecto a los extranjeros y judíos, en particular, terminaron creando las condiciones históricas para que este grupo étnico-religioso se dirigiera a Palestina, contribuyendo así al desarrollo del proyecto colonial sionista que culminó en la creación del "Estado [Judío] de Israel".

Según el escritor palestino Edward Said, se trataba de una carta unilateral de una potencia europea sobre el destino de un territorio no europeo, que no le pertenecía, ofrecida a un grupo extranjero con total desprecio tanto por la presencia como por los deseos del mayoría árabe indígena que residía en él. El Imperio Británico hizo la promesa de que podría, literalmente, convertir este territorio en una patria para el llamado "pueblo judío".[2]

Hasta que se hizo pública la Declaración Balfour, Palestina albergaba a más de 700.000 palestinos y 60.000 judíos. Era una tierra cuyos nativos hablaban árabe, en su mayoría musulmanes sunitas, que vivían con una minoría de cristianos, drusos, musulmanes chiítas y judíos. Incluso después de que las colonias sionistas invasoras se extendieran por tierras palestinas, el pueblo palestino siguió viviendo y resistiendo en la región.

Shlomo Sand, en el libro La invención del pueblo judío. De Tierra Santa a la Patria (2014), al analizar la solución presentada por los británicos a los sionistas, señala que se había creado un precedente, no necesariamente la posesión sionista de Palestina, sino el derecho de los judíos a su propio territorio.[3]

Los sionistas querían la tierra de Palestina, pero no querían su población. Y sabían, desde el principio, que la población palestina, no judía, no aceptaría ser expulsada. Sabían que el principal obstáculo para la conquista definitiva de esta tierra era la población árabe local. En vísperas de la colonización sionista, la población palestina no era predominantemente judía, sino mayoritariamente musulmana y cristiana. Ciudades como Jenin, Nablus y Ramallah tenían el 100% de la población compuesta por palestinos. La ciudad con mayor población de judíos fue Yafa, lo que hoy es Tel Aviv, con el 29% del total local.[4]

La Declaración Balfour no solo no tuvo en cuenta los intereses colectivos de los habitantes locales de Palestina, sino que representó una acción de trágicas consecuencias. Fue, sin duda, la precursora de la Resolución 181 de la Asamblea General de las Naciones Unidas, presidida por el brasileño Oswaldo Aranha, quien decidió, en noviembre de 1947, el Plan de Partición, dividiendo la Palestina laica en dos Estados: uno judío, que adoptó el nombre de "Israel", y un palestino, que no se ha materializado hasta el día de hoy.

Después de estos 104 años desde que los británicos pusieron la "piedra angular" del holocausto palestino, las fuerzas de resistencia palestina y el movimiento de solidaridad internacional continúan luchando contra el proyecto colonial sionista y contra la supremacía judía de "Israel", que ocupa Palestina y somete a su pueblo a los horrores de la guerra, la colonización y el desplazamiento. Las raíces del conflicto en Palestina son fundamentalmente políticas y los palestinos luchan por la libertad y la autodeterminación.

Los palestinos continuarán su lucha de resistencia, ya que están en línea con la Carta de las Naciones Unidas[5] y el derecho internacional, que les garantizan el derecho legítimo a defenderse por todos los medios.

NOTAS:

[1] TENÓRIO, Sayid Marcos. Palestina: del mito de la tierra prometida a la tierra de la resistencia. 1. ed. São Paulo: Anita Garibaldi, IBRASPAL, 2019, p. 81.

[2] SAID, Edward W. La cuestión de Palestina. São Paulo: EdUNESP, 2012, p. 18.

[3] SAND, Shlomo. La invención del pueblo judío: ¿de Tierra Santa a Patria?. São Paulo: Benvira, 2014. p. 206

[4] TENÓRIO, Sayid Marcos. Palestina: del mito de la tierra prometida a la tierra de la resistencia. 1ra. ed. São Paulo: Anita Garibaldi, IBRASPAL, 2019, p. 78.

[5] La Carta de las Naciones Unidas es el documento fundacional de las Naciones Unidas (ONU) y fue firmada por 50 países en San Francisco, el 26 de junio de 1945. Disponible en: https://brasil.un.org/pt-br / 91220-carta-de-naciones-unidas. Consultado en: 31 de octubre. 2021.

* Publicado en Desacato, 04.11.21. Sayid Marcos Tenório es historiador, especialista en Relaciones Internacionales y vicepresidente del Instituto Brasil-Palestina (IBRASPAL).