Las encuestas muestran sistemáticamente que los israelíes judíos consideran a los palestinos como menos que humanos. Este racismo arraigado tiene sus raíces en el proyecto colonial sionista y contribuye a explicar el amplio apoyo al genocidio de Gaza.
Tamir Sorek
En medio de los combates en la Franja de Gaza, dos psicólogos políticos de universidades estadounidenses de élite realizaron una encuesta entre 521 israelíes. A los encuestados se les presentó un escenario hipotético: un soldado israelí herido yace en una zona controlada por las fuerzas palestinas. Para rescatarlo, se les dijo a los entrevistados, sería necesario bombardear un barrio civil palestino. ¿Cuántos civiles palestinos estaría justificado matar con este propósito? Los ingenuos investigadores propusieron una escala de 0 a 1000, con la esperanza de observar una amplia gama de respuestas. En la práctica, aproximadamente la mitad de los encuestados seleccionó el número máximo: 1000. Aunque la muestra no fue diseñada para ser representativa, las inclinaciones políticas de los encuestados se inclinaron solo ligeramente más a la derecha que las reportadas en una encuesta realizada tres meses después por el Instituto para la Democracia de Israel. Es más, incluso entre quienes se autoidentificaron como de izquierda o con tendencias izquierdistas, aproximadamente una cuarta parte eligió el número máximo.
Algunos podrían creer algo como "después del impacto de la crueldad de Hamás el 7 de octubre, los israelíes han perdido la capacidad de empatía hacia los palestinos". Si no fuera por esa masacre, podrían decir, las cifras habrían sido diferentes. Pero Emile Bruneau y Nour Kteily, dos psicólogos políticos, realizaron esta encuesta a principios de agosto de 2014. Por casualidad, se llevó a cabo la misma semana en que Israel masacró a cientos de civiles palestinos en Rafah (un incidente conocido como "Viernes Negro"), en un incidente que dio vida al escenario de la encuesta. El ejército israelí es el ejército del pueblo y se comportó en línea con la opinión pública. El Fiscal Militar Jefe se abstuvo de iniciar una investigación criminal. En cualquier caso, la secuencia de eventos muestra claramente que el 7 de octubre no es la razón de la devaluación de la vida palestina a los ojos de los israelíes.
Otros podrían decir que, en una situación de conflicto violento y prolongado, es natural que se desarrolle el odio entre las partes en conflicto y que la vida del enemigo pierda valor. Después de todo, el principio de que «la caridad empieza por casa» es un sentimiento humano común. Esta afirmación es válida, pero insuficiente para explicar los resultados extremos.
Apenas unas semanas después de esa encuesta, los investigadores realizaron otra, esta vez entre 354 palestinos de Cisjordania, con diversas opiniones políticas. A los participantes palestinos se les presentó un escenario en el que presenciaban cómo dos coches se precipitaban por un barranco: uno con cuatro niños colonos israelíes y el otro con un hombre palestino. Solo tuvieron tiempo de detener uno de los coches. Los investigadores preguntaron: ¿hasta qué punto es moralmente correcto salvar a los niños israelíes a expensas de los palestinos? (en una escala del 0 al 100). Aproximadamente la mitad de los encuestados afirmó, con más del 50 % de certeza, que salvar a los niños israelíes sería lo correcto. Uno de cada seis encuestados estaba 100 % seguro de que esta era la decisión moralmente correcta. Es importante destacar que esta encuesta se realizó poco después de lo que entonces fue el ataque más mortífero contra Gaza, en el que murieron más de 550 niños palestinos, 15 veces más que el número de niños israelíes asesinados el 7 de octubre. En otras palabras, al menos en 2014, el sangriento conflicto y el elevado número de muertos no arrastraron a todo el público palestino a una mentalidad vengativa y despiadada.
Además, a ambos grupos se les mostró la escala conocida como "Ascenso del Hombre". A la derecha aparece un humano moderno, mientras que a la izquierda se observa una figura similar a un neandertal caminando a cuatro patas. Se pidió a los encuestados que se calificaran a sí mismos y a los miembros de la nacionalidad rival en una escala de 0 (humano similar a un simio) a 100 (humano completamente evolucionado). La brecha entre la autocalificación y la calificación del otro es considerada por los psicólogos políticos como una medida de deshumanización. Los resultados mostraron que la deshumanización israelí de los palestinos fue seis puntos mayor que la inversa. De hecho, la deshumanización de los palestinos por parte de los israelíes fue la más alta medida con esta herramienta hasta ese momento (estudios similares se habían realizado previamente en Hungría, Estados Unidos e Inglaterra).
La visión de los palestinos como criaturas simiescas ha resonado de forma escalofriante en los últimos dos años. "¡Animales con forma humana [hayot adam en hebreo]! ¡¡¡Borrad Gaza de la faz de la tierra!!!", exclamaban. "Animales con forma humana, desde bebés hasta ancianos, ¡exterminad toda Gaza!". Citas como estas aparecieron en innumerables versiones en redes sociales en los días posteriores al 7 de octubre, publicadas por israelíes con principios. Muchos se hicieron eco de la declaración del entonces ministro de Defensa, quien expresó una idea similar. Exigir la aniquilación de millones de personas requiere distanciar a las víctimas de la humanidad, anulando así las normas sociales que consideran inmoral el asesinato de civiles, y especialmente de niños.
Los judíos no son intrínsecamente más ni menos crueles que los miembros de otros grupos. Pero en Israel, viven en un contexto político colonial que exige una deshumanización cada vez mayor y una devaluación continua de la vida palestina. La necesidad de justificar el despojo continuo desde 1948, el régimen de supremacía judía y la represión letal de la resistencia que le siguió, exige que los israelíes menosprecien la humanidad de los palestinos. Para ello, se desarrolló un vocabulario único en hebreo contemporáneo: el "mehabel" (traducido libremente como "terrorista", pero usado casi exclusivamente para los palestinos): una persona sin historia ni personalidad, cuya "hisul" (eliminación) está permitida e incluso es deseable, y cualquiera que entre en las "shithei hashmada" ("zonas de exterminio") será " neutralizado".
Por lo tanto, desde la fundación del Estado, ha sido raro que un judío israelí fuera castigado debidamente por matar a un árabe. La deshumanización permitió el asesinato de miles de palestinos que intentaron regresar a sus tierras en los primeros años del Estado, sin juicio ni proceso. Todos los condenados por la masacre de Kafr Qasim en 1956 regresaron a casa en menos de tres años y algunos fueron recompensados con empleos en el sector público. Los responsables de las masacres de Khan Younis y Rafah en las semanas posteriores nunca fueron juzgados, ni tampoco quienes perpetraron la masacre de Qibya unos años antes. Una línea directa conecta estas masacres con el indulto a miembros de la Resistencia Judía en la década de 1980, con la condena absurdamente leve del soldado Elor Azaria, quien asesinó e hirió a un palestino frente a las cámaras en 2016, y con la reciente licencia de facto para matar otorgada a los colonos en Cisjordania. La indulgencia legal ha creado un mundo normativo en el que se pierden vidas palestinas.
Los actuales días de horror, con imágenes de niños muriendo de hambre en el gueto de Gaza, y el tardío despertar incluso de los restos de la izquierda sionista para nombrar el crimen —genocidio— tienen sus raíces en décadas de deshumanización y permiso de sangre que nos trajeron a este punto.
¿Cómo se habrían distribuido las respuestas si el estudio de 2014 hubiera ofrecido un límite superior a 1.000 víctimas palestinas? ¿Otro cero? ¿Otros dos? ¿O quizás una cifra conocida de siete dígitos? La indiferencia generalizada ante el genocidio que Israel está cometiendo nos da una pista.
* Publicado en Modoweiss, 31.08.25.
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