La clase trabajadora estadounidense: ciudadanos de segunda clase

Creo que algunos aspectos del caso estadounidense, pueden iluminar otros de la política chilena. Sobre todo el de la centro izquierda y su afán de relevar los temas "identitarios" por sobre los "tradicionales" de la izquierda.

Esa perspectiva dominante entre algunos jóvenes y adultos-jóvenes de centro izquierda con educación superior  le estaría restando votos y ha alejado, cultural e ideológicamente, a la que se supone es su histórica base de apoyo.

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Los trabajadores manuales han sido abandonados tanto por los demócratas como por los republicanos. Batya Ungar-Sargón explica por qué.

Bari Weiss

En la noche de las elecciones de 2016, muchos de nosotros pensábamos que sabíamos quién sería el próximo presidente de los Estados Unidos.

Nos sorprendió cuando Hillary Clinton perdió ante Donald Trump. Los medios heredados rápidamente se apresuraron a dar cuenta de lo sucedido. Al final llegaron a una explicación: los votantes de Trump eran racistas, teóricos de la conspiración xenófobos y posiblemente incluso protofascistas.

Eso no estuvo del todo bien.

Mi invitada de hoy, la editora de opinión de Newsweek, Batya Ungar-Sargon, ha estado en un viaje durante los últimos ocho años para comprender cómo Trump ganó la Casa Blanca en 2016 y cómo la izquierda malinterpretó fundamentalmente a la clase trabajadora estadounidense.

Finalmente llegó a la conclusión de que la característica más destacada de la vida estadounidense no es nuestra división política. Es "la división de clases que separa a la clase trabajadora con educación universitaria".

Los demócratas han sido históricamente el partido de la clase trabajadora. Pero durante la mayor parte de la última década, los demócratas han visto caer su apoyo entre los votantes de la clase trabajadora. Los expertos en política y los expertos en demografía seguían diciendo: esperen, el futuro del Partido Demócrata es una coalición multiétnica, multirracial y de clase trabajadora. Pero eso no funcionó.

En cambio, en 2016, Trump ganó el 54 por ciento de los votantes con ingresos familiares de entre 30.000 y 50.000 dólares; el 44 por ciento de los votantes con ingresos familiares inferiores a 50.000 dólares; y casi el 40 por ciento de los trabajadores sindicalizados votaron por Trump, la cifra más alta para un candidato presidencial republicano desde Ronald Reagan en 1984. Mientras tanto, en 2022, los demócratas tenían un déficit de 15 puntos entre los votantes de la clase trabajadora, pero una ventaja de 14 puntos entre los  votantes con educación universitaria.

Para entender cómo y por qué sucedió esto, Batya decidió pasar el último año viajando por el país hablando con estadounidenses de clase trabajadora. ¿Quiénes son? ¿Tienen todavía una oportunidad justa de alcanzar el sueño americano? ¿Qué piensan sobre sus posibilidades de conseguir las características distintivas de una vida de clase media?

Ella recopiló estas historias en su nuevo libro, Second Class: How the Elites Betrayed America's Working Men and Women. Lo que descubrió es que para muchos de ellos el sueño americano [estadounidense] parecía muerto.

En el episodio de hoy de Honestly, Batya analiza quién representa realmente a la clase trabajadora, cómo Estados Unidos debería restablecer su compromiso con ellos y qué sucederá en 2024 si no lo hacemos. Abajo se presenta un extracto adaptado de su nuevo libro.

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A los estadounidenses se les dice constantemente que estamos irremediablemente divididos, y es fácil ver por qué muchos de nosotros podemos creerlo: nuestros políticos acusan implacablemente al otro lado de socavar la democracia y poner en peligro a los vulnerables, mientras que nuestros medios heredados, que ya ni siquiera pretenden ser objetivos, retratan constantemente a los enemigos de su bando en los términos más crudos.

La gente de derecha es “racista”, dice la izquierda. La gente de izquierda es "groomers" [relacionado a teorías de la conspiración que rechazan la promoción de derechos de las diversidades sexuales y laeducación sexual a menores], dice la derecha. Etcétera.

Pero ¿qué pasaría si les dijera que las personas de las clases políticas y mediáticas son las que están polarizadas; de hecho, son las únicas que están tan polarizadas?

Esto es obvio para la mayoría de los estadounidenses, incluso (quizás especialmente) para aquellos que tienen vecinos, amigos o colegas que votan de manera diferente a ellos. Los estadounidenses comunes y corrientes saben que estamos más unidos que divididos en torno a las cuestiones que supuestamente nos están separando.

Los demócratas retratan a los conservadores como personajes sacados de El cuento de la criada, y los republicanos retratan a los liberales como “asesinos de bebés”. Sin embargo, dos tercios de los estadounidenses están de acuerdo en que el aborto debería ser poco común y también legal.

A los demócratas les gusta decirnos que los republicanos están entusiasmados con los tiroteos en las escuelas, y a los republicanos les gusta decir que los demócratas quieren robar nuestras armas. Sin embargo, el 61 por ciento de nosotros cree que la Segunda Enmienda debería mantenerse, pero es demasiado fácil conseguir un arma.

Los demócratas nos dicen que los republicanos odian a los homosexuales y los republicanos nos dicen que los demócratas quieren que todos los niños sean homosexuales. Sin embargo, el estadounidense promedio cree que el sexo se determina al nacer y que las personas trans deberían ser protegidas de la discriminación, aunque cuando se trata de deportes, las personas trans deberían competir en equipos que coincidan con el sexo con el que nacieron. Así nos sentimos seis de cada diez personas.

Las afirmaciones partidistas de un Estados Unidos polarizado suenan especialmente falsas para los estadounidenses de clase trabajadora. Esto se debe a que, a diferencia de las élites con educación universitaria que dirigen el país, no se identifican con la lista completa de propuestas políticas elaboradas por ninguno de los partidos.

Pasé un año entrevistando a estadounidenses de clase trabajadora de todo el país de todas las tendencias políticas para mi nuevo libro, Second Class: How the Elites Betrayed America's Working Men and Women, y lo que encontré fue un notable consenso sobre los temas.

* Publicado en The Free Press, 02.04.24.